Тело мужчины 15 лет пролежало в доме на одной из оживленных улиц квартала Вьё-Лилль. Его обнаружили только когда пришло время проводить плановые ремонтные работы фасадов старых домов.
Небольшой дом в самом центре Лилля, мимо которого каждый день проходят сотни местных жителей и туристов. Оживленная улица, дорогие бутики, заоблачные цены на недвижимость. Неподалеку булочная, несколько ресторанов и клубов, где кипит ночная жизнь. В этом доме в октябре 2012 года было обнаружено мумифицированное тело мужчины, скончавшегося еще в 1997 году.
Выяснилось, что этот пожилой мужчина 1921 года рождения являлся владельцем дома, был одинок, с дальними родственниками связь не поддерживал и с соседями практически не общался. Его видели достаточно редко, поэтому когда он исчез, все подумали, что он просто уехал. На протяжении 10 лет лишь одна соседка пыталась связаться с владельцем заброшенного дома и обращала внимание коммунальных и социальных служб на то, что дом ветшает и разрушается. Дом постепенно отключали от коммуникаций за неуплату, но сотрудники городских служб не считали нужным вмешаться, ведь частная собственность неприкосновенна. Соседи переезжали, и уже не осталось почти никого из тех, кто помнил об исчезнувшем хозяине дома.
Когда стало невозможным закрывать глаза на состояние старого дома, один из сотрудников мэрии решился нарушить границы частного владения. Ставни дома на первом этаже были опущены, дверь заперта изнутри. В доме практически не было мебели, и все было затянуто паутиной. Спальня на втором этаже была также заперта изнутри. Когда сотрудник смог войти в комнату, он обнаружил тело хозяина дома: пожилой мужчина лежал в постели, одетый в пижаму, вероятно, он скончался во сне. Экспертиза также подтвердила, что это была естественная смерть.
После долгих поисков возможных наследников были найдены дальние родственники мужчины, проживающие в Испании. Однако уплата всех долгов по коммунальным платежам и налогам, скопившихся почти за два десятка лет, а также приведение аварийного дома в нормальное состояние, требовали огромных вложений, которые могли превысить стоимость дома. Пока наследники не решились вступить в свои права, и дом в самом центре города по-прежнему заброшен и необитаем.
О чем эта история? О равнодушии и невнимательности людей, о беспечности социальных служб, о бессилии городских властей? Да, об этом, а еще о старости и одиночестве.