По словам главы Bellator Скотта Кокера, непобежденный полусредневес Бэн Аскрен мог вместо перехода в UFC пополнить ряды его промоушена, поскольку планировал сразиться с чемпионом Welterweight Рори Макдональдом.
«Представители ONE предлагали нам организовать совместный промоушен с участием Бэна Аскрена. Я сказал Чатри [действующий президент ONE Championship], что имена всех восьми участников нашего Гран-при уже объявлены. Тем не менее, мы провели встречу с менеджером Аскрена для того, чтобы найти способ включить его в число бойцов мероприятия.
Но у Бэна были иные планы. Он хотел максимум два боя, а затем завершения карьеры. Что нам оставалось? Мы пошли дальше без него. Зачем нам перестраивать наши планы, если мы и так собрали у себя лучших полусредневесов?
После этого Чатри написал мне лично. Он вновь спрашивал о возможности участия Аскрена в совместном промоушене. Я отказал, поскольку наш турнир уже стартовал, и все лучшие бойцы были заняты в нем.
Допустим, Аскрен подписал бы с нами контракт на год. Но с кем бы он бился в таком случае? Мы не смогли бы выделить для него ни одного достойного соперника», – объяснил Кокер в подкасте The Fight Guys.
Услышав эти слова президента Bellator, The Funky обрушился на него с критикой в Twitter.
«Скотт опять подвирает. Да, я хотел боя с Рори, но получил отказ. Вот и все», – заявил Аскрен.
«Мы готовы были организовать твой бой с Рори Макдональдом, но в рамках Гран-при. Ты ведь не захотел, что вполне объяснимо. Не надо приукрашивать факты. Никто тебя не избегал и не прятал Рори. От участия в Гран-при ты отказался сам. Твоя сторона была заинтересована в сделке лишь на один поединок», – парировал Скотт.
«Ты опять уходишь о темы. Я могу достать из архива нашу старую переписку, чтобы доказать свою правоту. Макдональда «спрятали» потому, что наше с ним сражение было бы вторым боем Рори – Гегард [Мусаси нокаутировал Макдональда уже во втором раунде]», – подытожил Аскрен.
Напомним, в бою за титул чемпиона UFC в полусреднем весе в рамках UFC 189 Рори Макдональд потерпел поражение техническим нокаутом от Робби Лоулера. Теперь The Ruthless проверит на прочность и дебютанта UFC Бэна Аскрена.