В конце 30-х годов, руководство Третьего Рейха потребовало от авиаконструкторов создать тяжелый дальний бомбардировщик.
Требования к бомбардировщику были следующие: дальность действия 20000 км, практический потолок не менее 11 километров, и бомбовый груз не менее 1800 кг.
Мессершмитт взялся за этот проект в 1937 году, дав название данной разработке Projekt 1062, который впоследствии стал называться Me 264. Так как в начальный период войны Министерство авиации Третьего Рейха требовало массового производства истребителей BF.109 и BF.110, то работы над стратегическим бомбардировщиком велись скорее в инициативном порядке.
Немного оживил проект запрос от службы вооружений военно-морского флота, согласно которому флот нуждался в самолете с дальностью в 6000 км для достижения в ближайшем будущем колоний в Африке и ведения морской разведки в ближайших акваториях. В начале 1941 года, Мессершмитт получает заказ на шесть прототипов P.1062, с требованием увеличить радиус действия самолета до 18000 км, а бомбовую нагрузку до 5000 кг.
1942 год принес сразу много плохих новостей для Мессершмитта, из-за изменения положения на фронтах, Министерство авиации в лице Э.Мильха (заместителя Геринга) изменило первоначальный заказ с шести прототипов на три.
Однако, невзирая на все препоны, первый самолет, Me 264 V1, был готов к ноябрю 1942 года а в декабре совершил первый полет, хотя по факту являлся больше летающей лабораторией нежели стратегическим бомбардировщиком. Me 264 V1 был оснащен четырьмя двигателями "Юнкерса" Jumo 211J-1 жидкостного охлаждения в гондолах и с лобовыми радиаторами от Ju 88A-4. Двигатели развивали на взлете 1340 л.с. и 1060 л.с. Hа высоте 6000 м.
Фюзеляж был типа монокок овального сечения и делился на три секции. Hосовая секция имела полетную палубу и большую площадь остекления. Центральная секция включала бомбовый отсек, с проходом сверху, отсек для отдыха экипажа, проход в хвостовую часть. Хвостовая секция имела в конце позицию для наблюдателя. Однолонжеронное крыло имело довольно большую стреловидность по передней кромке и прямую заднюю кромку. Всю заднюю кромку занимали закрылки и элероны. Одноколесные стойки шасси убирались в сторону, в центроплан. Практически весь остальной объем крыла занимали протектированные баки общей емкостью 13800 л и еще 5800 л в непротектированных баках. Производство остальных прототипов затягивалось из за нехватки сборочных компонентов.
В 1942 году Министерством авиации была пересмотрена концепция стратегического бомбардировщика, предпочтения были отданы американской концепции тяжеловооруженного стратега. В новом конкурсе участвовали ведущие конструкторские бюро Рейха, и Мессершмитту пришлось перерабатывать идею Me 264, что бы не оказаться аутсайдером, поэтому прорабатывался вариант с шестью двигателями, большим количеством оборонительного вооружения и прочими доработками.
Hеобходимые доработки задержали готовность Me 264 V2, хотя конструкционно он не отличался от предшественника. Требования Технического департамента появились только в марте 1943 г. Самолет должен был получить вместо Jumo 211J-1 14-цилиндровые BMW 801D с системой форсирования GM 1. Двигатели, экипаж, оборонительные стрелковые установки планировалось прикрыть 1000 кг брони. Предусматривалась установка оборонительного вооружения, фотооборудования, оборудование отсека для радиобуев, осветительных бомб и т.п. Me 264 V2 было решено закончить без оборонительного вооружения и оборудования - их планировалось поставить на Me 264 V3, который рассматривался прототипом для серии Ме 264А. В конце 1943 г Me 264 V2 был готов для наземных испытаний, когда его разбомбила союзная авиация.
В 1942 году Министерством авиации была пересмотрена концепция стратегического бомбардировщика, предпочтения были отданы американской концепции тяжеловооруженного стратега. В новом конкурсе участвовали ведущие конструкторские бюро Рейха, и Мессершмитту пришлось перерабатывать идею Me 264, что бы не оказаться аутсайдером, поэтому прорабатывался вариант с шестью двигателями
Работа над Me 264V3 продолжалась. Он, как и V2, получил удлиненные законцовки крыла, увеличившие размах крыла с 39 до 43 м. Оборонительное вооружение состояло из передней и задней верхних башен с 13-мм пулеметом MG 131 в первой и 20-мм пушкой MG 151 во второй. Один MG 131 был в носовом остеклении, два таких пулемета в боковых установках, а в уступе в нижней части - 20-мм MG 151. Экипаж состоял из восьми человек. В конце бомбоотсека монтировались три автоматические камеры Rb 50/30. В отсек можно было подвесить до 2000 кг бомб. Для взлета с перегрузкой планировалось использовать дополнительные, сбрасываемые колеса на основных стойках шасси и стартовые ракетные ускорители - шесть тягой по 1000 кг.
Проводились проработки и по другим вариантам самолета, с четырьмя Jumo 213, четырьмя BMW 801E или G, плюс двумя турбореактивными Jumo 004, четыремя BMW 801TG и двумя турбореактивными BMW 018, а на БМВ был даже просчитан вариант с двумя турбовальными BMW 028.
Другим вариантом как я уже говорил выше - являлся Me-264/6m с шестью двигателями DB 603. Рабочее обозначение его было Р.1075, но В.Мессершмитт добивался присвоения самолету серийного индекса Me-364. Hо ситуация в начале 1944 г с поставками стратегического сырья не позволила надеяться на запуск Me 264 в серийное производство. Программа была завершена еще до окончания Me 264 V3 как и другие разработки крупных стратегических бомбардировщиков от Мессершмитта.