Билла Гейтса можно охарактеризовать как человека, который всегда знает, чего он хочет. Эта черта проявилась в нем еще в школьные годы: юношу не интересовали те школьные предметы, которые он считал обыденными и даже где-то примитивными, в частности, грамматику и, выражаясь современным языком, обществоведение.
Потому Билл и не смог осуществить мечту своего отца-адвоката и пойти по его стопам. Зато семиклассника по-настоящему увлекла математика, и в своих мечтах он видел себя профессором.
А уж когда появилась возможность использовать купленное школой в одной из компаний компьютерное время, жизнь Билла кардинально изменилась: они с другом воспользовались этой возможностью на всю катушку.
Иногда в ущерб школьным занятиям юные компьютерщики изучали всю литературу по компьютерной технике, какую только можно было найти, и уже тогда Билл Гейтс начал писать свои первые программы, начав с простенького симулятора, позволявшего играть против машины.
Компьютерная лихорадка буквально охватила молодых людей. Они изучили компьютер настолько, что смогли быстро обнаружить недостатки в его программном обеспечении, взломать защиту и влезть в файлы с информацией об использовании компьютерного времени, за что руководство компании Computer Center Corporation, где они арендовали время, отстранило их от работы на компьютерах.
В какой-то момент выяснилось, что бизнес в этой компании под угрозой, чему виной были постоянные сбои и слабая защита программ. Тогда о ребятах вспомнили, пригласили разобраться и выявить недоработки и слабые места в системе безопасности.
Это было время вдохновенной работы. Билл Гейтс с друзьями не только выискивали ошибки в программе, но и изучали автоматизированные вычисления, совершенствуя и обогащая свои знания. Здесь проявились еще и такие черты характера Гейтса, как феноменальная работоспособность, трудолюбие и умение искать возможности, чтобы самореализоваться.
15-летним подростком Билл сумел заработать 20 тыс. долларов – разработал и продал программу, способную оптимизировать уличное движение. Заказы и серьезные творческие подработки, казалось, специально ждали юных компьютерщиков.
Перед окончанием школы, поднаторев в написании программ и исправлении ошибок в чужих разработках, ребята стали подумывать о своей фирме по разработке и продаже программного обеспечения.
Но пока Билла Гейтса ждал Гарвард. Ведя жизнь студента-повесы, юноша все же не переставал заниматься любимым делом, и когда его школьный друг и соратник по увлечению компьютерами Пол Аллен переехал на работу в Бостон, он оставил престижное учебное заведение, и друзья продолжили свое сотрудничество в написании программ. Уже тогда Гейтсом была создана версия языка программирования Бейсик, для нового ПК Аltair 8800, чья компания-создатель и предложила молодым компьютерщикам разрабатывать языки для написания программ и в дальнейшем.
Однако мысль о своей фирме не оставляла Билла, и 1975-й стал годом рождения такой фирмы – это всемирно известная Microsoft.
Шли годы. Были взлеты, были и неудачи, но тем не менее со временем фирма становится корпорацией и постоянно развивается, открывая свои представительства в странах Европы. Буквально в первые годы деятельности на ее счету разработка операционных систем, ПК, новых языков программирования, включая Кобол, Паскаль и др., текстовых редакторов и даже компьютерной мыши – манипулятора, облегчающего ввод данных в компьютер.
К концу XX века операционная система Windows практически завоевала весь мир, а количество пользователей продукции исчислялась не одним десятком миллионов.
Заслуги Билла Гейтса, гражданина Соединенных Штатов, были высоко оценены Великобританией, и в 2005-м он был удостоен почетного звания – Рыцарь-Командор, которое носят кавалеры Превосходнейшего ордена Британской империи. При этом учитывался не только вклад «рыцаря-иностранца» в развитие английских предприятий, но и огромная благотворительная деятельность. А через два года заслуги своего несостоявшегося выпускника вознаградил и Гарвардский университет, выдавший Гейтсу диплом – как бы об окончании данного учебного заведения, которое тот оставил в 1975-м.
Жизненный успех Билла Гейтса – это история целеустремленной личности. Какие черты характера стали основой для этого?
Не каждый талантливый человек умеет по достоинству оценить ум и талант другого. Гейтс создал свою команду, нередко лично интервьюируя претендента на вакансию и утверждая при этом, что он не нанимает дураков. В итоге «Майкрософт» состоит из высокопрофессиональных специалистов.
С самого раннего детства Билла отличало стремление быть впереди, делать что-то лучше других. Итог – фирма, которую он создал, завоевала буквально мировое господство.
Равнодушие к успеху. Билл Гейтс считает успех плохим учителем, который понуждает неглупых людей быть уверенными, что они никогда не останутся в проигрыше.
Гейтс – человек дела, для которого важнее всего работа, работа, работа. Отдых, считает он, – это признак слабости, это остановка. А если человек стоит на месте, все, чего он добился, теряет свою ценность вплоть до нулевой отметки.
Один из богатейших людей мира, добрый семьянин, библиофил и коллекционер, автолюбитель-лихач, спортсмен, писатель, инвестор, руководитель крупного благотворительного фонда и исследовательского центра – этот человек создал себя сам.