Уже в середине 1944 года, после успешного наступления Красной Армии и высадки союзников во Франции, руководство Третьего Рейха начало реализовывать концепцию “народной” войны. Большая часть авиационных “долгостроев” была прекращена, теперь, главной задачей стало производство дешевых, простых и надежных видов вооружений.
Руководство Министерства вооружений и Национал-социалистического авиационного корпуса выдвинуло идею создания так называемого «народного истребителя» (Volksjaeger). Суть Volksjaeger сводилась к производству простой дешевой машины, способной бороться на равных с авиацией противника и быть предельно простой в управлении. Так же в срочном порядке были пересмотрены правила набора в военную авиацию, созданы краткие курсы боевых пилотов.
Министру военной промышленности Шпееру было дано указание подготовить производственные мощности для массового производства новой машины (до 5000 экземпляров в месяц), не дожидаясь результатов его разработки. Был объявлен конкурс на лучший проект истребителя, в котором приняли участие фирмы «Heinkel», «Arado», «Junkers», «Focke-Wulf» и «Blohm und Voss». Технические требования к проекту , предъявленные Министерством авиации, предусматривали разработку реактивного самолета с взлетным весом до 2000 кг, максимальной скоростью 750 км/ч и вооружением из двух 30-мм пушек.
Я решил выделить основные проекты немецких авиаконструкторов по теме "Народный истребитель" и рассказать о них.
«Heinkel» представил разные вариации проекта P.1078, это был одноместный истребитель с двумя пушками MK 108 30mm в носу. Крылья имели стреловидность в 40 градусов, а двигатель располагался под кабиной пилота.
Второй его проект предполагал установку двух реактивных двигателей HeS 011 (или двух освоенных производством на тот момент BMW 003. Вооружение было таким же, две пушки MK 108 30mm в носовой части.
He P.1073, разработанный «Heinkel», отличался необычным расположением двигателей. Один двигатель должен был размещаться за кабиной пилота над фюзеляжем, второй же, под кабиной, под фюзеляжем.
Дальнейшая проработка этого проекта привела к созданию He 162, который и пошел в разработку, фактически выиграв конкурс, не столько лидируя по своим качествам, сколько став результатом подковерной борьбы среди немецких авиаконструкторов.
«Arado» , участвуя в конкурсе, использовал свои старые наработки от 1943 года, и 12 сентября 1944 года представил чертежи Ar. E.580, одномоторного истребителя довольно необычной конструкции.
Истребитель должен был быть вооружен двумя MG151/20 20mm пушками. Однако, ввиду недоработанности двигателя BMW 003A-1 было решено отказаться от данного проекта.
«Junkers» представил к конкурсу свой истребитель, Ju EF.128 (вообще, этот истребитель не имел наименования, только цифровой номер, а EF означало Emergency Fighter, название, которое ему присвоили англичане после захвата чертежей) только в феврале 1945 года. Истребитель должен был получить двигатели HeS 011 (первые экземпляры обкатывались на летающей лаборатории Ju-88, был изготовлен макет истребителя и начата его продувка в аэродинамической трубе. Тестирование и производство истребителя не успело начаться из за окончания войны.
«Focke-Wulf» в первую очередь представил так называемый Fw J. P.011-45, дюралюминиевый истребитель. Дизайн истребителя был проработан и готов в феврале 1945 года, и, по слухам, сборка первого образца была начала в конце марта 1945 года, а этот образец был захвачен Красной Армией и впоследствии его наработки были использованы при создании первого серийного советского истребителя Миг-9.
Второй интересный экземпляр от «Focke-Wulf» назывался Fw Ta 183. По сути, это было переосмысление старой концепции реактивного истребителя, который прорабатывался еще в 1942 году. Истребитель получил один HeS 011, а первые три прототипа, которые запустили в производство должны были получить реактивные Jumo 004B. Топливные баки располагались в крыльях. Вооружение истребителя должны были составить черыте пушки MK 108 30mm, так же планировалось использовать бомбы, общим весом до 500кг. 27 февраля Ta 183 был выбран комиссией, и поступил приказ начать производство истребителя. Первый полет истребителя планировалось провести в мае/июне 1945 года, при этом предполагалось использовать несколько различных вариантов хвостового оперения самолета. В итоге, после доработки чертежей данного истребителя, сроки производства были перенесены на октябрь 1945 года, однако сам проект был прекращен из за того, что 8 апреля 1945 года британские войска захватили фабрики «Focke-Wulf» .
Помимо этих проектов, «Focke-Wulf» так же представили в начале сентября 1944 года свой проект “народного истребителя”. Истребитель должен был иметь один двигатель BMW 003 а вооружение должно было состоять из двух MK 108 30mm. Курт Танк, технический директор «Focke-Wulf» , не испытывал энтузиазма по поводу этого истребителя. Все работы по нему были свернуты после фактических испытаний поступивших двигателей BMW 003, ресурс работы которых оказался чрезвычайно мал, и, согласно испытаниям, мог прослужить всего два-три вылета.
«Blohm und Voss» представили свой вариант истребителя. Проект доктора Рихарда Вогта был интересен тем, что фактически, собирался из подручных материалов. Для производства данного истребителя требовалось 58% стали, 23% дерева, 13 % алюминия, 6% остальные материалы. Несмотря на довольно простую конструкцию и удачный дизайн, истребитель проиграл конкурс He P.1073, который впоследствии стал He 162.
Большая часть концептов так и осталась на бумаге, хотя, после войны, многие варианты дешевых реактивных истребителей рассматривались союзниками и СССР с большим интересом.