Этот литературный тип сформировался на основе нескольких произведений И.С. Тургенева: «Рудин», «Новь», «Накануне»,«Дворянское гнездо», повесть «Дневник лишнего человека», рассказ «Фауст», повесть «Ася».
Тургеневская девушка замкнутая, но тонко чувствующая, выросла на природе в глухом поместье, чистая, скромная и неплохо образованная, плохо сходится с людьми, но обладает глубокой внутренней жизнью.
Яркой красотой она не отличается, часто может восприниматься как дурнушка.