Тысячи лет назад люди начали использовать табак: жевать, курить, нюхать и даже вводить его при помощи клизм. Хотя с момента массовых продаж сигарет прошло всего 140 лет, процесс одомашнивания табака начался, около, 6-8 тыс. лет назад в Андах Южной Америки. Со временем генетический отбор и модификация людьми, в конечном итоге привели к выращиванию таких видов, как мапачо или более знакомое название - махорка (Nicotiana rustica) и табак обыкновенный (Nicotiana tabacum). Эти виды имеют более крупные листья и более высокое содержание никотина по сравнению с более ранними, дикими сортами.
Одомашненные виды табака распространились в Мезоамерику и Карибский бассейн 2500-3500 лет назад и достигли территорий на юго-востоке и юго-западе современных Соединенных Штатов. Однако эти виды отсутствовали на большей территории западной части Северной Америки. На этой, довольно обширной территории, обитали охотники и собиратели, в том числе и предки народа Нез-персе. Здесь были найдены несколько различных видов местных табаков, включая индийский табак (Nicotiana quadrivalvis), табак койота (Nicotiana attenuata), и пустынный табак (Nicotiana obtusifolia). К моменту евро-американских контактов многие виды табака использовались коренными общинами в Северной и Южной Америке, как растение с большой властью и особым ритуальным, лекарственным, и церемониальным значением.
В 1492 году индейцы Таино из Аравакских племён, представили табак Колумбу на Багамских островах во время его первой встречи с Америкой, позже европейские исследователи Америки быстро приняли табак после признания его особых свойств. А уже в XVI веке разновидности одомашненных видов выращивались на плантациях в британских и американских колониях по всей Карибской и восточной части Северной Америки. С тех пор к табаку было противоречивое отношение, от казней за его употребление до использования табака в лекарственных целях. И хотя о вреде табака начали писать ещё с XVII века, на планете его употребляют более 1 миллиарда человек, из которых около 80% мужчины.
Но вернёмся к истории...
Начиная с середины XVII века исследователи, миссионеры и торговцы обнаружили, что табак высоко ценится коренными народами, особенно в местах, где его трудно выращивать, как в северо-западной части Северной Америки. После чего сушеный и более лёгкий для транспортировки торговый табак, намного более крепкий, чем любые местные курительные растения, был быстро распространён на обширные территории Америки, вытесняя дикие его виды. Единственным сохранившимся местным табаком в этом районе был табак койота (N. attenuata). Поэтому во многих местах табак считается введенным после европейского контакта, хотя существуют единичные упоминания, а также некоторые этнографические данные об употреблении и выращивании местного табака. Другие исторические записи сообщали об использовании в качестве курительных смесей медвежью ягоду или толокнянку обыкновенную. В целом исследователи испытывают трудности в понимании использования табака на северо-западном тихоокеанском побережье Северной Америки, до европейского контакта и введения его одомашненных видов торговцами. Вполне возможно, что ранее племена культивировали и использовали индийский табак (Nicotiana quadrivalvis), но после распространения торговли, этот вид вымер в регионе, без поддержки людей.
Однако технологии не стоят на месте, и учёным на выручку пришел сверхэффективный метод жидкостной хроматографии и тандемной масс-спектрометрии. В процессе описываемой работы, исследователи проанализировали 12 каменных курительных трубок и их фрагментов, охватывающих период не менее 1300 лет. Которые были связанны с пятью археологическими объектами вдоль реки Колумбия и её притока - Снейк, в пределах территории предков Нез-Персе, на юго-востоке современного штата Вашингтон (не путать с городом). В результате биомаркеры никотина были идентифицированы в 8 из 12 проанализированных трубках. Эти результаты противоречат этноисторическим описаниям практики курения на Колумбийском плато, которые утверждали, что ранее, до 1790-х годов, в курительных практиках использовали медвежью ягоду или толокнянку обыкновенную (Arctostaphylos uva-ursi), а табак был полностью ввезён торговцами.
Поэтому помимо никотина учёные искали арбутин, соединение, связанное с толокнянкой обыкновенной (A. uva-ursi). Но не нашли ни в одном из образцов, хотя его присутствие ожидалось. Отсутствие арбутина предполагает, что медвежью ягоду или толокнянку, не курил ни в одной из исследованных трубок. Хотя есть две альтернативные интерпретации: это растение курили в этих трубках, но следы его не сохранились или количество находок было недостаточным, чтобы идентифицировать эту практику курения.
В целом результаты показывают, что общины охотников и собирателей в этом регионе, включая и предков Нез-Персе, использовали дикий табак задолго до основного одомашненного табака, который был представлен торговцами мехом и поселенцами контактной эпохи после 1790-х годов. Это самая длинная непрерывная биомолекулярная запись древнего курения табака из одного региона в любой точке мира, в эпоху развития примитивных жилищ у индейцев, в виде ям с крышей из веток, в предконтактную эпоху. Позже одомашненные виды табака заменили дикий, несколько сотен лет назад, в самые ранние дни европейской колонизации Америки. Переход от традиционного курения местных табаков и других растений к более крепким табачным изделиям оказал значительное, отрицательное воздействие на культуру и здоровье племен.
А будущие исследования, с более широким набор курительных трубок, могут пролить свет на точные виды растений и смеси, которые курили индейцы в предконтактный период. Такие исследования помогают понять историю употребления табака людьми и их совместную эволюцию, что в конечном итоге привело к росту и распространению этого мощного и опьяняющего растения.
Создано по материалам:
Biomolecular archaeology reveals ancient origins of indigenous tobacco smoking in North American Plateau
Shannon Tushingham, Charles M. Snyder, Korey J. Brownstein, William J. Damitio, and David R. Gang
PNAS published ahead of print October 29, 2018 doi.org/10.1073/pnas.1813796115