Привычные чёрные тучи как обычно заслоняли полуденное солнце. Рассвет человечества был прекрасен и недолог, скрыт пылью и погружён во тьму.
Слушайте, 20 февраля 2079 года была закрыта последняя нефтяная электростанция, Пекин встретил солнце. Нет, не потому что нефть кончилась, её скромных запасов человечеству хватило ещё на 20 лет, впрочем, довольно тёмных. Я имею ввиду что тратились они крайне экономно, а не из-за того что всякий лучик с неба застревал на двухкилометровой высоте.
Всё началось с того что какая-то мелкая группка гениев придумала нечто гениальное. Они придумали как отправить пару киловатт из Перу в Китай. Тем самым они, неожиданно, решили проблему севера и юга.
Аутсайдеры с экватора стали сказочно богаты. Что происходит когда у бедного появляются деньги? Когда мне было девять, я накупил каких-то сладостей из соседнего магазинчика. В общем, ребята из Танзании поступили примерно так же.
О чём я?
Ага...
Солнечные страны стали продавать огромное количество энергии всему остальному, более тёмному - какая ирония - миру. Говорят, земной пояс из космоса был похож на очень плохое мутненькое зеркало. Что забавно, считавшийся самым экологически чистым источник энергии, стал причиной вырубки порядка 90% экваториальных лесов. Защитники деревьев из Гринписа становятся бессильны когда у них на пути встаёт один из продуктов переработки их любимцев. Как раз в те времена я прикупил по дешёвке - а как иначе? - милый деревянный столик на тонких ножках.
Кстати, я совсем ничего не сказал о себе. Я лишь человек который выжил. На некоторое время.
Вырубка четверти мира, кстати, усилила ветра над пустошами заполненными солнечными батареями. Стоит ли говорить, что это лишь увеличило доходы новых Рокфеллеров? Конечно, весь мир восстал и кричал об уничтожении планеты. Те кто кричал громче всех, закупали энергии, соответственно, больше всех.
17 лет мир был абсолютно спокоен и счастлив. Бедные стали богатыми. Богатые стали ещё богаче. Наука творчество, развлечения - у нас было всё. У всех. Никто и не мог мечтать что подобное произойдёт. Произойдёт при наших жизнях! Как и всё хорошее, это не могло длиться вечно. То чего не смогли сделать зелёные сделала уже менее зелёная. Природа отомстила. И очень зло.
Новая эпоха настала 15 октября 2096 года в 16 часов 30 минут по Гринвичу. Землетрясение в 7 баллов произошло где-то среди индонезийских островов. Погибших в результате толчков и цунами никто не считал. Общее число жертв этого события я могу назвать и так - все 10.5 миллиарда человек. Землетрясение задело супервулкан.
Я не буду долго рассказывать о прелестях ядерной зимы. В течение недели вся планета погрузилась во мрак. Ещё через две температура на всей планете опустилась до нуля градусов по Цельсию. Я помню как в самом начале с неба начали падать птицы. Многие их подбирали.
Правительства всех стран заявляли что через полтора-два года всё придёт в норму. Вот только нужно было прожить всё это время в условиях позднего палеолита с запасами еды на несколько недель.
Но на самом деле всё было не так плохо как кажется. Кризисная середина века оставила после себя множество убежищ. Под землёй ещё было тепло. Конечно, более 70% населения умерли в первые два месяца, но постепенно люди стали привыкать к такой жизни, пепельные облака постепенно казались всё менее плотными, у людей появилась надежда. А у уставшей Земли были свои планы. Скажу лишь что звук взрыва с разницей в несколько часов был слышен дважды, он обогнул несчастную планету.
Это был второй вулкан.
Через 2 дня из 2148 достойнейших человек в бункере остались лишь 567. Хочу заметить, никого не выгнали насильно. Кто-то ушёл ради близких, кто-то просто ушёл.
Я упоминал что наука и культура испытывали подъём в золотые годы человечества. Это действительно так, и мы подобрались к кульминации моей скромной истории.
В сложившихся обстоятельствах, всё что нам остаётся это любить, творить и вспоминать о былых временах. В один из таких актов ностальгии и вспомнилось как многие из нас, собственно, и оказались в этом одном из последних аванпостов человечества, под одним из лучших учебных заведений старого мира. Что до меня, я лишь прилетел чтобы нажать на кнопку и сказать пару слов - в прошлой жизни я был генеральным секретарём ООН - малополезной организации в условиях установившегося мира и согласия. Что до кнопки, это было творение университетских учёных и студентов, за которой скрывался огромный лазер мощностью в 10 Мега Ватт. На такой штуке можно жарить здоровские стейки, правда, они скорее всего подгорят. Сгорят, если называть вещи своими именами. Торжественная церемония должна была состояться 17 октября, но нам несколько помешали, событие перенесли. Перенесли на тогда когда кто-нибудь вспомнит.
Установка всё ещё находится в главном зале. Мы переведём всю энергию из наших аккумуляторов на установку. По расчётам, тоненький столб зелёного света со скоростью триста тысяч километров в секунду вырвется из установки, силой давления света прорвётся сквозь пепельные тучи и устремится в необъятный космос. Всё это займёт чуть больше 12 секунд.
Я оставляю эти записи вместе с нашим подарком - книгами по нашей истории, науке и литературе. Тот мимолётный луч света что вы видели в небе не наш крик о помощи, но агония. Агония умирающего человечества, не способного смириться с идеей полного забвения, оставившего после себя ничто, но вспышку такую же краткую, как миг нашего пребывания в этом бесконечном мире. Это чудесная планета, любите её так, как мы не смогли.
Я так хочу ещё хоть раз увидеть звёзды.
Человечество
***
Пять лет спустя, в миллионе километров над опустевшей Землёй проскользил фиолетовый луч, устремлённый в бесконечность.
Записи никогда не были прочитаны.