Свет лазера гораздо более сфокусирован, чем обычный свет. Разницу между ними легко понять на примере сравнения марширующей армии с шумной толпой. И это несмотря на то, что свет в лампе накаливания излучает множество волн, а лазер – только одну. Лазер формирует более тонкий, «прочный» луч света – его волны тесно прилегают друг к другу, все их изменения в движении синхронны.
Лазеры впервые появились в 1960-х годах. Суть работы лазера состоит в том, что возбужденный атом или молекула получают большой заряд энергии, затем сталкиваются с фотонами особой энергии, излучаемые возбужденными частицами для того, чтобы вернуться в обычное состояние. Так образуются клоны фотонов, обладающие абсолютно одинаковыми свойствами и формирующие луч лазера.
Лазеры широко применяются в повседневной жизни: для чтения дисков в DVD проигрывателях, считывания штрих-кодов, в хирургии. В будущем появятся лазеры на гамма-лучах, которые будут излучать в миллионы раз больше энергии, чем лазеры нынешнего поколения.
