О панках, краут-рокерах, электронщиках и прочих отщепенцах мы уже говорили. Сегодня можно отдохнуть от авангарда и ворваться в хип-хоп игру с небольшим рассказом о Death Row Records и их крайне мутных делами.
Dr. Dre в конце 80-х был уже известным парнем, именно он отвечал за музыку в коллективе N.W.A. Чем популярнее становилась группа, тем сильнее были разногласия между ее членами. В итоге Ice Cube послал друзей куда подальше и занялся сольной карьерой. Dre сделал то же самое. Парню стало тесно в рамках группы и он решил объединить усилия с продюсером/сонграйтером/рэп-исполнителем The D.O.C и весьма дерзким парнем Шугом Найтом. Изначально свое предприятие они назвали Future Shock Entertainment, но позже The D.O.C предложил изменить название на Def Row. К 1992 году название снова пришлось поменять уже на то самое Death Row.
Лейбл практически сразу начал приобретать скандальную славу. Шуг был достаточно жестоким парнем и с его именем связано множество неприятных инцидентов. Дре же моментально погрузился в творческий процесс и подтянул своего юного друга Snoop Doggy Dog'а для записи альбома The Chronic.
Пластинка отлично продавалась (5,7 миллионов копий в США) и вошла в историю хип-хопа, парни с West Coast обозначили себя на рэп-сцене и это было только начало. Следующим релизом стал сольник Снупа Doggystyle, который тоже имел большой коммерческий успех и снискал много положительных отзывов от музыкальных критиков. Дальнейшие события уже стали легендой. Death Row заполучили Тупака Шакура, который принес лейблу много денег и славы.
Меж тем у Шуга все больше едет крыша, он начал загребать весь бизнес под себя, что злило Дре и других музыкантов. Шуг конкретно слетел с катушек и частенько мелькал в полицейской хронике, так как уж очень он любил насилие и нестандартные методы коммуникации. Подкуп копов, драки, наркотики, перестрелки…этот парень был замешан во всем этом, но всегда выходил чистеньким из воды. В это же время во весь рост поднялся East Coast с Bad Boy Records. Молодые парни Puff Daddy и Notorious B.I.G довольно быстро развивались и выпускали хит за хитом. Вражда между East Coast и West Coast набирала обороты. По ТиВи постоянно мелькали новости о разборках рэперов, что отодвигало музыка на второй план. Дре это все не нравилось и он решил порвать с Death Row. В 1996 году убивают Тупака, в 1997 - Бигги. На церемонии MTV Уилл Смит приглашает матерей двух рэперов, они обнимаются и произносят слова мира и всего такого прочего. СМИ это окрестили окончанием борьбы двух побережий, но это была лишь верхушка айсберга. Войны между бандами продолжаются до сих пор, просто для СМИ это перестало быть интересным.
Шуг со временем начал терять контроль над лейблом, Nate Dog решил уйти, Snoop уже давно пытался отсудить права на свои альбомы. К концу 90-х Death Row получал прибыль исключительно от выпуска старых материалов того же Тупака или Дре. Нежелание Шуга менять методы привели Death Row к банкротству в 2006 году. Ну а все, что было дальше – сплошные продажи и перепродаже. Вот он, наглядный пример дурного менеджмента и бандитского подхода. Изи мани они на то и изи мани, что быстро заканчиваются. Но Шуг Найт это вряд ли усвоил.
А теперь посмотрим на несколько весьма занятных артистов лейбла
1. Daz Dillinger
2. Kurupt
3. Lady of Rage
4. The Dogg Pound
5. Young Soldierz