500 лет назад, от 5 до 7 миллионов человек в мире говорили по-английски, и почти все они жили на Британских островах. Так вот, в 21 веке до 1,8 миллиарда человек, так или иначе, используют английский язык в своей жизни.
Как это произошло?
Рост английского языка не имеет ничего общего с его структурой, или с какими-то присущими ему качествами – такими как насыщенность словарного запаса, богатство лексикона, или легкость в обучении.
Британская империя
На самом пике развития Британской империи, английский язык был взят на вооружение по всему миру моряками, солдатами, паломниками, торговцами и миссионерами. На тот момент Британия имела самый развитый в мире флот и торговлю со всеми континентами. А уже к тому времени, как он был утвержден в качестве единого в международных и политических переговорах, английский язык уже достиг всех уголков земного шара.
По сей день английский язык играет ключевую административную роль в своих бывших колониях. В течение длительного времени доступ к английскому языку означал доступ к образованию, будь то в школах миссии в Африке или в первых университетах в Индии. Это создало англоязычную элиту в некоторых из самых густонаселенных стран мира, и эти элиты хорошо сохранились до настоящего времени.
После обретения независимости многие страны впервые стали официально многоязычными, но различные группы нуждались в языке для общения друг с другом и с другими странами. Опять же, это был английский.. В настоящее время он является доминирующим или официальным языком в 75 странах: прямое наследие Британской империи
В странах, где были сформированы крупные поселенческие колонии, таких как Австралия, Канада и США, родные языки и культуры, из-за присутствия английского языка, были на грани вымирания.
Однако англоязычные пуритане не были единственными европейцами, прибывшими в Северную Америку. Испанские, французские, голландские и немецкие языки также были широко распространены. Все языки были усилены волнами иммиграции из Европы в последующие века.
Но в процессе проектирования и становления Соединенных Штатов, основатели США знали важность единого языка для национальной идентичности. И даже сегодня, когда английский язык не является единственным официальным языком США, нет никаких сомнений в том, что он является доминирующим языком на практике.
Без подъема США в 20- ом веке, в мире языковой ландшафт выглядел бы совсем иначе.
Две мировые войны и подъем США.
В то время как Европа восстанавливалась после военных лет, начиная с 1945 года, США бурно развивались. Американский бизнес стал проникать туда, где Британская Ост-Индская компания остановилась за несколько веков до этого, взяв английский язык во всем мире в качестве языка торговли. Влияние американского бизнеса, в сочетании с традициями Британской империи во всем мире, сделали английский языком международной торговли в 21 -й веке. Все ведущие бизнес-школы мира теперь преподают на английском.
В настоящее время английский язык является наиболее распространенным иностранным языком в 19 из 25 государств-членов ЕС, где он не является официальным языком.
Культурное наследие.
Развитие культурных и творческих направлений послевоенных десятилетий также очень важно для роста английского как мирового языка. США стали основателями таких направлений как рок, джаз и, позже, диско и хип-хоп. Это была не просто американская музыка, которая принесла английский язык на дискотеки и дома всего мира. Британские группы, включая The Beatles, The Rolling Stones, Queen, Pink Floyd, или Led Zeppelin, музыкальные фестивали и гастроли, стали знаковыми для целого поколения, независимо от того, говорят они на английском языке или нет.
Голливудские фильмы также стали глобальной культурной сенсацией для всего мира, а американские телесериалы стали обычными повседневными ориентирами. Американская культура была везде, излучая уверенность, процветание и успех. Эта "мягкая сила" языкового влияния продолжается и сегодня.
Останется ли английский язык номером №1?
Некоторые люди предполагают, что английский стал повсеместным, потому что он легок в обучении. Но взгляд на историю его развития предполагает, что это не имеет значения. Например, несмотря на очень сложную свою структуру, латынь была самым влиятельным языком Европы на протяжении более тысячи лет, и до сих пор ее потомки - романские языки, все еще сильны. Тогда люди изучали латынь по тем же причинам, что они изучают английский сейчас: чтобы идти вперед в жизни и иметь доступ к знаниям. Но сейчас на латыни говорят только священники и ученые.
Языки и границы меняются с течением времени, но английский, вероятно, останется языком номер один в мире в течение нашей жизни.
Уважаемый читатели! Подписывайтесь на канал, чтобы быть в курсе интересных событий Америки и Европы.