СКАЗКА
НАСЛЕДНОЙ КОРОЛЕВЫ РУМЫНИИ
Продолжение, часть 8
Предисловие, часть 1, часть 2, часть 3, часть 4, часть 5, часть 6, часть 7
Женщина подняла голову и посмотрела долгим взглядом; монотонным голосом, как будто вспоминая события давно минувших дней, она проговорила:
«В далёкой стране, до которой может добраться только один-единственный человек, давший обет молчания на время своего путешествия, стоит посреди странного и ужасного леса, населённого кровожадными чудищами, храм из белоснежного мрамора, состоящего из шести отдельных внутренних дворов, охраняемых разными видами диких животных. В шестом, находящимся в самой глубине, находится лужица тёмной воды и посреди бассейна растёт Лилия Жизни, она настолько белая, что человеческий глаз не может рассмотреть её, не оставшись слепым. Тот, кто захочет сорвать Лилию Жизни, рискует стать утопленником или ослеплённым цветком, но тот, кто преуспеет в этом, может излечить любую болезнь, прекратить любое мучение, вылечить любое безумие. Так говорит самая мудрая из книг». Женщина замолчала и смотрела перед собой, как в трансе, в то время как Корона с бьющимся сердцем и жадными глазами слушала, слушала, слушала. Женщина не двигалась, и Корона, наконец, протянула руку и тихонько дотронулась до неё.
«О, скажите мне, как я могу добраться туда?» шептала она.
Знахарка отвечала, всё ещё смотря перед собой и не поворачивая головы:
«Он – ваш возлюбленный?»
«Нет» вскрикнула с болью Корона. Тут женщина повернулась, и изучающе посмотрела ей в глаза.
«И всё-таки ты хочешь идти?»
«О, да, для счастья Моры!»
«Неужели любовь к сестре так велика?» Тогда Корона склонилась к коленям и зарыдала.
«Не говори больше ничего!» донёсся издалека ласковый голос «не говори больше ничего! Я помогу тебе, ты должна найти Лилию Жизни, но твоя храбрость должна быть очень сильной, а твоё желание неугасимым и ты никогда и ни за что не должна размыкать свои уста, чтобы говорить или отвечать на какие либо вопросы, обращённые к тебе. Ты должна пойти одна, совсем одна, и ты не должна вскрикивать от боли, если почувствуешь её, ни единого звука о помощи или жалобы не должно сорваться с твоих уст, и даже если страх овладеет тобой – ты не должна произносить ни звука».
Корона слушала, затаив дыхание, она думала о своих блужданиях на болоте, и её сердце начинало болеть, но всё, что она сказала вслух, было «Я благодарю тебя, добрая мать! Но разве под силу справиться с этим простой девушке, как я?»
«Да», отвечала женщина « поскольку твоё сердце чисто, и любовь, горящая в тебе не эгоистична, я помогу тебе». И она повернулась к маленькому стенному шкафу, а Корона впервые заметила при этом, что комната, где они находились, является внутренней частью лодки! Она внимательно осмотрелась, и увидела со всех сторон странные вещи, напоминающие ей о море, любопытство овладело ею, кто же эта женщина, поскольку она чувствовала, что некая таинственная история лежит за этими глазами и голосом, похожим на звук стонущего моря.
«Добрая мать, скажи мне, кто ты?» спросила Корона, вставая с кровати и положив руку на плечо женщины. «Скажи мне, почему они называют тебя ведьмой, когда сердце твоё так нежно. Скажи мне, я чувствую, что моё сердце тянется к тебе и все грустные женщины – мои сёстры!»
Странная женщина помолчала, подняла голову и пристально посмотрела в крошечное окно, хотя снаружи всё было черно, и только слышался шум беспокойного моря.
«Мой голос теперь потерял всякий человеческий звук, я живу одна много лет, у меня на сердце ужасный грех» отвечала она невыразительным голосом. «Но тебе я расскажу, поскольку моя душа знает твою боль, и хотя я не могу любить, поскольку моё сердце мертво, я могу пожалеть тех, кто страдает. Слушай!»
Как только она произнесла последние слова, она сняла чёрную чадру с головы и волосы свободно заструились вдоль её тела, белоснежные пенящиеся волны, и она вдруг оказалась совсем молодой, и таинственная красота осветила её печальные черты. Она взяла со стола чудесный жемчуг и держала его между пальцев с бесконечной нежностью и начала говорить:
«Ты видишь меня старой, потому что волосы мои белы. Когда-то я была красивая, как ты. Моё лицо было молодым и свежим, как распустившаяся роза, но не возраст побелил мои волосы – горе! Это не груз прошедших лет, стёрший цвет с моих щёк – слёзы! Я любила юношу-рыбака, но была очень гордой, и играла его любовью, а из-за моей поразительной красоты он был моим рабом. И я сказала ему: «Достань мне жемчуг со дна моря, жемчуг, чтобы носила я его как ожерелье!» Сначала он вернулся и не принёс мне жемчуга, а принёс мне вон ту чудную красивую чашу полную золота и драгоценных камней и те странные водоросли, которые в ней стоят. Он нырял глубоко, в неслыханных местах, несмотря на опасность, чтобы принести мне их, но я была недовольна. Он принёс мне чашу, из которой ты пила – невиданное сокровище индийского храма, когда-то брошенную злым жрецом в море, он принёс мне эти сверкающие, цветные раковины, но я сказала, что мне нужен жемчуг – жемчуг слезы моря – жемчуг более поразительный, чем у какого либо короля, чтобы сделать из него ожерелье. Поэтому каждый раз ему приходилось нырять глубже и в более опасных местах, и после каждого путешествия он приносил мне жемчуг. Теперь смотри, у меня сорок жемчужин, таких красивых, что не сравнить с теми, что есть у твоего отца, они белые как снег, и всё же каждая как будто обладает живой кровью! Тем не менее, я всё ещё была недовольна, и рыдала, говоря, что желаю обладать жемчугом, которого будет всё больше и больше, чем у кого либо известного, и моему возлюбленному было грустно, поскольку шли года, а я так и оставалась недовольной. Всё-таки я любила его, но молодежь, окружавшая меня, была заносчивой и злой, все вокруг называли меня ведьмой из-за власти красоты, которой я обладала. Я испытывала искушение использовать её ради своих желаний.
Чудесным летним утром мой возлюбленный снова собирался в путешествие, и перед тем как он уехал, я поцеловала его в губы и сказала, что по возвращению с жемчугом стану его женой. Он очень обрадовался, а я стояла на берегу с развевающимися золотыми волосами, пока он не скрылся из виду за блестящими волнами. Когда его совсем не стало видно, я села на скалу и спела песню дикого триумфа, настолько я была уверена в его возвращении с жемчугом, которого я так желала. Но в одно ужасное утро штормовое море выбросило его лодку на берег, а в ней лежал он – холодный, белый и мёртвый. В руках он держал крупный жемчуг – жемчуг поразительного размера и красоты, невиданной доселе никем и никогда. В его глазах стояли замороженные в сверкающие алмазы слёзы, и странные, цветные морские водоросли зацепились за его одежду. Лицо его было печально, печально и с удивлением рассматривающее что-то, как будто он всё ещё пытался ответить на оставшийся без ответа вопрос». Женщина помолчала, поправила свои белые волосы, а затем медленно, очень медленно она заговорила вновь:
«Три дня я лежала на нём, пытаясь отогреть и вернуть ему жизнь, но всё было напрасно. Наконец, когда меня оторвали от него, волосы мои стали белыми, как ты видишь их сейчас! Мы похоронили его под большой скалой, и все птицы прилетали и садились на его могилу. Я устроила себе дом в его старой лодке, и с тех пор живу здесь в окружении вещей, которые подарил мне он. Многие и многие года я сидела только у моря, в любую погоду, рядом с его могилой, мои руки покоились на коленях, а мои волосы откинуты назад, как морская пена в шторм. Однажды меня посетил старик – кем он был, я не знаю – но пришёл он издалека. Он знал и любил моего дорогого и вложил эту книгу в мои руки, сказав: «Искупи свой грех, став полезной для других! В этой книге ты найдёшь всю мудрость Востока и Запада, отдай полностью этому свой ум и стань благословением для других, поскольку стала проклятием ему, любившему тебя». Затем он ушёл, и с этого дня я сделала так, как он сказал, и теперь люди называют меня знахаркой или ведьмой, поскольку я много знаю». Седая женщина снова помолчала, и единственная свеча в комнате осветила необычным светом её высокую фигуру, в бледных руках она держала старую книгу, и казалось, нежно касалась её измятых страниц».
Перевод С. Большакова
Если сказка вам по нраву пришлась, поделитесь ссылкой с друзьями, подписывайтесь на канал, благодарю!