В книге Борхеса "Всемирная история низости" есть замечательный рассказ о Пророке Под Покрывалом - "Хаким из Мерва, красильщик в маске". История прокажённого, заставившего врагов поверить в свою избранность и боготворить себя, завораживает.
В тексте много загадок, которые я не смогла разгадать до сих пор, несмотря на то, что перечитывала этот небольшой рассказ неоднократно.
В итоге становится понятны и его ненависть к зеркалам, и слепые наложницы ("гарем из 114 слепых женщин пытался удовлетворить нужды его божественного тела"), и рай, как место, "где всегда ночь и царит неземное блаженство прощаний, отречения и спящих". Пророк был слеп. Или считал, что для того, чтобы вкушать блаженство, нет нужды видеть от кого или от чего оно исходит.
Но одна загадка остаётся неразгаданной: как ему удалось ослепить леопарда?
Напомню историю с леопардом:
"Человек, появившийся в пустыне (голос которого был необычно нежен или показался таким по контрасту с грубой маской скота), сказал – они здесь ждут, мол, знака для начала одного месяца покаяния, но он принес им лучшую весть: вся их жизнь будет покаянием, и умрут они позорной смертью. Он сказал, что он Хаким, сын Османа, и что в 146 году Переселения в его дом вошел человек, который, совершив омовение и помолясь, отсек ему голову ятаганом и унес ее на небо. Покоясь на правой ладони того человека (а им был архангел Гавриил), голова его была явлена Господу, который дал ей наказ пророчествовать и вложил в нее слова столь древние, что они сжигали повторявшие их уста, и наделил ее райским сиянием, непереносимым для смертных глаз. Таково было объяснение Маски. Когда все люди на земле признают новое учение, Лик будет им открыт и они смогут поклоняться ему, не опасаясь ослепнуть, как ему уже поклонялись ангелы. Возвестив о своем посланничестве, Хаким призвал их к священной войне – «джихаду» – и к мученической гибели.
Рабы, попрошайки, барышники, похитители верблюдов и мясники отказались ему верить; кто-то крикнул: «Колдун!», другой – «Обманщик!» Один из постояльцев вез с собою леопарда – возможно, из той поджарой, кровожадной породы, которую выращивают персидские охотники. Достоверно известно, что леопард вырвался из клетки. Кроме пророка в маске и двух его спутников, все прочие кинулись бежать. Когда вернулись, оказалось, что зверь ослеп. Видя блестящие, мертвые глаза хищника, люди упали к ногам Хакима и признали его сверхъестественную силу."
Самый очевидный ответ: никакого леопарда не было вовсе, это легенда, выдуманная либо самими "святым", либо его последователями.
Но такой ответ слишком прост для Борхеса. Если он вплёл в ткань легенды эту загадку, то, по своему обыкновению, должен был дать ей объяснение в конце рассказа (как, например, сделал это в легенде о Минотавре).
Возможно, разгадка в золотой маске на голове пророка. На маску падали прямые лучи солнца и леопард ослеп, глядя на неё.
Но мне нравится думать, что Борхес видел в Пророке Под Покрывалом не шарлатана, а истинного Пророка. Да, он болел проказой и был слеп, но это не мешало ему быть ослепительным и ослеплять. Проказа - всего лишь испытание веры Аллахом. Жаль только, что казнившие его не ослепли, однако они обеспечили ему мученическую смерть и в конечном итоге - бессмертие его учению.
Обычная история - люди люди во все времена убивали Пророков.
Человечество способно поклоняться только принявшим мученическую смерть. Может быть это своеобразный акт раскаяния и покаяния?
Кем и для чего это было задумано, навсегда останется тайной.