Титул принца Уэльского по традиции носит наследник британского престола. В длинной череде мужчин есть и одна принцесса, Мария, наследница Генриха VIII (ну не везло этому королю с сыновьями, хоть тресни). То есть принцессой Уэльской становится и жена соответствующего принца, но только Мария получила этот титул из рук отца, а не приняла вместе с брачным венцом.
Понятно, что титул чисто номинальный и ни один принц после казни Давида ап Грифида Уэльсом не управлял. Легенда гласит, что английский король Эдуард I не просто подавил восстание, но и обманул наивных валлийских князей, подсунув им в качестве правителя своего сына. Говорят, дело было так:
В 1284 году у Эдуарда I была свежезавоеванная страна к западу от Англии, активно застраиваемая каменными замками и надежды на продолжение династии: королева, Элеонора Кастильская, ждала ребенка. Трое старших сыновей Элеоноры умерли во младенчестве, но чета не оставляла попыток подарить Англии наследника.
В Карнарвоне, практически на стройплощадке (замок спешно строился, к приезду королевы готова была только крошечная времянка), на свет появился будущий Эдуард II. В это же время гордые вожди валлийских племен торговались с завоевателем, пытаясь продать себя подороже. Одной из привилегий, на которую согласился англичанин, было право валлийцев получить наместника «из своих»: король пообещал, что новым принцем станет уроженец Уэльса, не говорящий ни слова по-английски. Князья согласились и… были представлены новорожденному принцу, рожденному в Карнарвоне и, естественно, не говорящему пока ни на каком из человеческих языков.
Впрочем, историки сомневаются в правдивости этой легенды. Дело в том, что британская знать в те времена говорила по-французски, а английский язык был языком простонародья. Как бы то ни было – с тех пор все наследники английского престола носят титул принца Уэльского и приносят присягу своему монарху во время инвеституры (возложения венца).
Последний раз этот красивый ритуал проходил во дворе отреставрированного замка Карнарвон 1 июля 1969 года, когда Чарльз, старший сын королевы Елизаветы II, получил венец из рук матери.
