Есть в Санкт-Петербурге улица Сытнинская. По сегодняшним временам самый центр, находится она в 150 метрах от Петропавловской крепости. Но это сегодня. А в начале XVIII века это место называли Козье болото. Такое определение давали многим окраинным, нежилым районам в русских городах. Город Санкт-Петербург, возводимый возле захваченной шведской крепости Ниеншац, только начинал строиться. А еще это место пользовалось дурной славой среди новых поселенцев, так как здесь проводились публичные казни.
Но город постепенно застраивался, расширялся и уже через пару десятилетий здесь появились первые строения - сначала землянки и деревянные бараки. Чуть позже на углу появившихся улиц Сытнинской и Кронверской была построена деревянная лютеранская церковь.
Простояла она достаточно долго, до Великой Отечественной войны. И только в годы блокады была разобрана на дрова. Голодающий и замерзающий город нуждался в них.
Уже в 2000-х годах археологи решили произвести раскопки на месте церкви - здесь намечалось строительство торгово-развлекательного центра. Место с такой длительной историей обещало множество открытий, проливающих свет на раннюю историю Санкт-Петербурга. Однако найденное превзошло самые смелые ожидания - было обнаружено захоронение первой трети XVIII века. Более тщательные исследования показали - обнаружены останки первых строителей города на Неве.
Особенности антропологического строения костей скелета показали, что это были люди с развитым плечевым поясом, при жизни занимавшиеся тяжелым трудом, связанным с работой ручными инструментами. Лесорубы, плотники, землекопы. Т.е. те, на чьих костях, как гласит народная молва, построен Санкт-Петербург. Подобные останки в городской черте уже находили. В основном это были представители таких народов, как карелы и ижоры - именно они являются коренными жителями этих земель и их труд тоже использовался при строительстве города. Но в этом захоронении, в основном, находились люди из центрально части России и Сибири. Это было установлено по особенностям сохранившихся предметов одежды и обуви.
Среди захороненных были преимущественно молодые люди, не достигшие 20 лет, или мужчины старше 40. Объясняется такой разброс просто - на возведение города отправляли принудительно, собирая людей со всей страны. Ни крестьяне, ни их владельцы не были заинтересованы в том, чтобы отправлять на стройку самых трудоспособных мужчин. Поэтому для работ привлекали либо совсем молодых, либо пожилых людей.
Захоронение являлось массовым - более 200 человек было похоронено в двух могилах. Тела были завёрнуты в рогожу, только двое были похоронены в деревянных гробах. Массовость захоронения говорит о том, что люди погибли от какой-то эпидемии.
Это открытие поставило окончательную точку в спорах историков о том, кто строил Санкт-Петербург, подтвердив теорию о том, что в строительстве участвовали жители всей России.