К середине XVIII века Лиссабон был одним из самых крупных и цветущих городов Европы,в котором проживало более 250 тысяч жителей.
Утро 1 ноября 1755 года, на этот день были запланированы празднества в честь дня всех святых. В этот момент в Атлантическом океане недалеко от побережья Португалии происходит серия мощных подземных толчков. Сокрушительные сейсмические волны в мгновения ока доходят до Лиссабона ,неся грандиозные разрушения, городу славившемуся своей архитектурой, превращая его в груду развалин.Тысячи людей гибнут под обломками церквей и домов, а мощные волны образовавшегося цунами и пожары не оставляют шанса уцелевшим. Жертвами этого буйства стихий стали более 100 тысяч человек. Помимо Лиссабона разрушению подверглись около шестнадцати португальских городов, некоторые из них были уничтожены полностью. Несмотря на колоссальные разрушения впоследствии Лиссабон был отстроен заново, но многие архитектурные памятники бесследно исчезли.
Лиссабонское землетрясение оказало огромное влияние на умы того времени и дало толчок развитию таких наук как сейсмология.