На Западе существуют два термина для автоматического оружия после Второй Мировой войны. Те что используют винтовочный патрон(7,62x51) называются Battle Rifle, а те что промежуточный(5,56x45) Assault Rifle.
Юджин Стоунер следуя моде на battle rifle решил сделать свою, которая бы превосходила существующие образцы оружия. Главной проблемой самой популярной на то время автоматической винтовки в США М14 была сильная отдача и подброс ствола, автоматический огонь вести было из-за этого невозможно, с чем Юджин решил бороться.
Первым делом он убрал газовый поршень и поставил знаменитую газовую трубу. Это позволило уменьшить подброс ствола при видении автоматического огня. Однако загрязнение затвора AR-10 из-за этого усилилось, но это компенсировалось повышенной огневой мощью.
Далее необходимо было повысить надёжность в сравнению с М14. Последняя была продолжением M1 Garand и наследовала кучу проблем винтовки: стреляющие механизмы торчали прямо снаружи не было ничем защищены, экстракция гильз производилась сверху и любой лопать грязи мог привести к клину оружия.
В AR-10 мы видим попытку максимальной изоляции стреляющего механизма от внешней среды, чтобы ничего не попало внутрь: пластина закрывающая затвор, отдельная рукоятка сверху. Плотность компоновки, правда, привела к проблемам в последствии в М16.
Расположение рукоятки затвора сверху до сих пор используется во многих образцах оружия, например, французский автомат FAMAS, ибо так удобно как правши так и для левши.
Чтобы ещё ослабить влияние мощного винтовочного патрона Юджин поместил мощную возвратную в приклад AR-10, что в последствии явилось проблемой для М16, ибо приклад стал нескладываемым.
Однако в США после СССР принимается решение перейти на промежуточный патрон, главным его преимуществом является возможность вести автоматический огонь без проблем. Юджин не долго думая адаптирует AR-10 под новый патрон, немного изменив конструкцию. Однако то, что было оправдано для автоматического оружия под винтовочный патрон, обернулось кучей проблем с М16, которые тянутся с тех самых пор. Лучшая Battle Rifle не может стать отличной Assault Rifle.