Летом мы решили, что хотим побывать в европейских странах с минимальными затратами, а для этого лучше базироваться где-то в Европе, т.к. полёты там значительно дешевле, чем полёты из России.
И вот как-то в очередной раз просматривая цены на билеты, мы увидели отличное предложение на перелёт из Польши в Голландию и из Голландии в Македонию. Не долго думая, мы купили эти билеты за 3000 руб., плюс заплатили 30€ за годовое членство в клубе авиакомпании WizzAir, позволяющее летать с огромной скидкой двум пассажирам.
Итак, топор был брошен в котёл: 5300 руб. было потрачено на двоих в обе стороны, и вокруг предстоящей поездки в Голландию мы начали планировать остальное путешествие. Встал вопрос о шенгенской визе, и мы подали документы в испанское консульство, т.к. у нас уже была одна испанская виза, соответственно, шансы повышались. Был оплачен консульский сбор в размере примерно 6000 руб. за нас двоих, и испанцы не подкачали, дали нам 90 дней в полгода на срок один год. Это значит, что в течение года мы можем 180 дней находиться в шенгенской зоне: по 90 дней каждые полгода. Совсем неплохо для того, чтобы побывать везде, где мы хотим.
Зная точку отправления — аэропорт Катовице в Польше — мы рассчитали, как можно туда попасть (желательно, автостопом) через страны, интересные нам. Решили подобраться к Европе с юга, через Грузию и Турцию, тем более, что в эти страны россиянам виза не требуется. Мы там уже были в 2015 году, поэтому визит получился кратковременным, но довольно интересным.
И вот из Турции мы въехали в шенгенскую зону, в Грецию. Там мы провели три недели, смогли увидеть удивительные места, и даже пожить в греческой семье в качестве помощников по хозяйству.
Далее через Албанию и Черногорию (где мы тоже уже бывали), въехали в Сербию. Ни в одну из этих стран россиянам виза не нужна, только обращайте внимание на сроки пребывания.
В Сербии, нашей горячо любимой стране, мы встретились с друзьями, оставили большие рюкзаки и палатку и налегке выдвинулись в Будапешт, Венгрия.
На минутку, было уже 20 октября, а самолёт у нас вылетал 1 ноября, так что пришлось на всех парах двигаться в Польшу. И даже несмотря на поджимающие сроки мы посетили столицу Австрии, Вену, потратив 20€ на поездку автобусом компании FlixBus. Ехали из Братиславы, столицы Словакии. Братислава — необычный город, т.к. он граничит с двумя странами: Чехией и Австрией, а между Веной и Братиславой до середины ΧΧ века существовало трамвайное сообщение.
В Словакии провели неделю, успев раззадорить аппетит. Решили, что ещё туда вернёмся, чтобы увидеть то, что не успели в первый раз.
И, наконец, на автобусе от того же FlixBus за 20€ приехали в Польшу 29 октября. Честно говоря, можно было обойтись и без автобуса, однако мы уже так устали от не всегда удачного европейского автостопа, что просто перестраховались. В любом случае, потраченные деньги окупились прекрасной прогулкой по Кракову.
Настало время выезжать в аэропорт Катовице, который, как оказалось, находится не в городе Катовице, а возле деревни Пыжовице в 100 км от Кракова. Туда мы за пару часов доехали автостопом.
И это всё ради четырёх дней в Голландии, представьте себе!
Конечно, Голландия не была нашей мечтой, скорее мы понимали, что никогда не соберёмся туда просто так, не станем тратиться на билеты, потому ухватились за возможность попасть туда максимально дёшево.
Стоит рассказать о первом опыте полётов с авиакомпанией WizzAir. Так как это компания-лоукостер (от англ. low - низкий, cost - цена) она предлагает билеты по минимальным ценам, но и с минимальными удобствами. В цену не будет включён провоз багажа (только маленькая ручная кладь), место в салоне самолёта вам назначит система, либо придётся доплатить за выбор места, также нужно будет зарегистрироваться на рейс самостоятельно на сайте авиакомпании и распечатать посадочный талон или сохранить его на гаджет, если не хотите платить за это в аэропорту. И все эти дополнительные услуги стоят головокружительно дорого, зачастую дороже билетов!
WizzAir честно предупреждает обо всём этом на сайте во время покупки билетов, а после отправляет информацию на электронную почту, так что нужно просто внимательно читать все условия, и если требуется, заранее доплатить за багаж или иные привилегии (как говорится, оптом дешевле, поэтому стоит оплатить WizzPriority, если нужно сразу несколько опций). Обойдётся это удовольствие в 5-15€.
Ссылка на все услуги авиакомпании на официальном сайте: https://wizzair.com/en-gb/information-and-services/prices-discounts/all-services-fees#/
Принцип компаний-лоукостеров заключается именно в том, что вы по минимальному тарифу оплачиваете "голый" билет, а дальше вольны сами выбрать баланс цены и комфорта.
Примером такой компании в России является "Победа", однако не все понимают эти принципы и негативно отзываются о лоукостерах, которые катают пассажиров дёшево и сердито.
Крупнейшими европейскими лоукостерами являются Ryanair и WizzAir.
Как я уже упоминала, годовое членство в клубе WizzAir стоит 30€ за двух пассажиров. Чем же оно выгодно? Если вы состоите в клубе, вам предоставляется скидка минимум 10€ на и так уже недорогие билеты, то есть членство полностью окупается после трёх перелётов! При этом становятся доступными регулярные закрытые скидки до 20% на очень привлекательные направления.
Да, и пара слов о компании FlixBus, с которой мы путешествовали на автобусах: если искать билеты заранее, можно урвать очень интересные предложения даже за 1€, но и обычные билеты там тоже недорогие, а рейсы осуществляются по всей Европе. Обратите на неё внимание, если планируете евротур с посещением нескольких стран или поездку в несколько городов в пределах одной страны.
Итак, какую же кашу мы заварили, купив билеты в Голландию? На билеты, визу и поездки на автобусе мы потратили около 15000 руб. на двоих. Один только полёт из Москвы в Амстердам и обратно стоит примерно 12000 на одного без учета визы или распродаж. Нам же удалось побывать не только в Голландии, но и в Грузии, Турции, Греции, Албании, Черногории, Сербии, Венгрии, Австрии, Словакии, Польше и Македонии, то есть двенадцати странах!
Естественно, не каждый имеет возможность или желание на три месяца покинуть дом и путешествовать автостопом, однако каждый может поймать свой счастливый билет и, возможно, осуществить давние мечты и планы.