Читайте эту статью на сайте Идеальный турист
Последние 64 года американские военные играют роль Санта-Клауса примерно для 20 тыс. жителей, населяющих десятки крошечных островов Микронезии, которые находятся в западной части Тихого океана. Каждый год в декабре островитяне получают различные подарки и продовольствие. Запакованные в ящики припасы спускают на землю с помощью зеленых военных парашютов. Операция получила название «Рождественское падение» и считается самой долго действующей гуманитарной миссией в мире.
История операции
Операция «Рождественское падение» берет свое начало с Рождества 1952 года, когда команда военного самолета, пролетая над островами Микронезии, увидела местных жителей, машущих руками. Чтобы поддержать дух Рождества, военные решили собрать вещи, которые были на самолете. Они упаковали их в контейнер с прикреплённым парашютом и сбросили на остров. С тех пор это стало ежегодной рождественской традицией.
Пожертвования
Средства на подарки собираются за счет местных жителей, общественных организаций, военных и бизнесменов острова Гуам. Затем частные организации и военно-воздушные силы США сортируют их и запаковывают в коробки. Все подарки, включая рыболовные сети, стройматериалы, сухое молоко, консервированные продукты, рис, холодильники, одежду, обувь, игрушки, школьные принадлежности и т.д., отдают микронезийцам.
Доставка подарков
Для отправки используют старые парашюты, которые больше непригодны для использования военными. Но они все еще в достаточно хорошем состоянии, чтобы удержать ящик весом 226 килограммов. Говорят, что парашют – самая важная деталь подарка. Островитяне используют их по-разному: от укрытия крыш до покрывания лодок.
Некоторые острова настолько удалены, что получают припасы один-два раза в год от проплывающих кораблей.
«Рождественское падение – самый важный день в жизни этих людей», — говорит Брюс Бэст (Bruce Best), специалист по коммуникациям в университете Гуама, который вот уже 34 года на добровольной основе помогает с операцией «Рождественское падение».
«Ежегодный успех этой миссии – это свидетельство щедрости и милосердия гражданских и военных Гуама, — говорит сержант ВВС США и президент комитета по проведению операции «Рождественское падение». – Мы продолжаем это дело, чтобы улучшить качество жизни островитян. У нас есть возможность в любое время пойти в магазин, и мы принимаем это как должное, но эти люди не могут себе этого позволить там, где они живут сейчас».
Помощь других стран
В последние годы ВВС США получают помощь от членов Воздушных сил самообороны Японии и Королевских австралийских военно-воздушных сил. Согласно отчетам, по состоянию на 2006 год было доставлено более 360 тыс. килограммов продовольствия и других необходимых для жизни вещей.
