Звезда и полумесяц сегодня воспринимаются однозначно как символы ислама. Они изображены на святынях, их водружают на мечетях, используют в религиозных обрядах и в качестве традиционных обозначений. Но, если обратиться к древним источникам ислама, станет понятно, что раннее мусульманство таких и вообще каких-либо конкретных, определенных символов не имело. То есть, конкретный мусульманский знак не указан ни в Коране, ни в Сунне. Согласно "Мусульманской энциклопедии", при жизни пророка Мухаммеда над караванами и армиями мусульман развевались исключительно однотонные флаги без рисунков - белого, зеленого и черного цветов.
Первые упоминания о полумесяце и звезде как символике появляются в религиозных источниках мусульман после 651 года. Если обратиться к историческим реалиям, можно определить, что именно в это время произошло завоевание Персии и окончательное падение династии Сасанидов. Именно на царской крылатой короне этой династии был изображен полумесяц, который, как полагают исследователи (академик В. В. Бартольд, Институт восточных рукописей РАН "Работы по истории ислама и арабского халифата") и был заимствован в качестве символики мусульманами. "Мусульманская энциклопедия" дает различные толкования появления современных привычных нам символов ислама в религиозном обращении:
- яркий полумесяц и звезда освещали путь пророку Мухаммеду, когда он он тайно покинул Мекку, отправившись в Медину;
- полумесяц - знак приверженности мусульман лунному календарю, а пятиконечная звезда - это пять ежедневных молитв или пять столпов Ислама;
- более прозаическая версия о том, что при взятии в 330 г. н. э. Византии турками-османами именно полумесяц и звезда, как символы города Византии (впоследствии Константинополя и Стамбула), перешли из христианской символики в Ислам.
Однозначно то, что уже с первых веков, но не с самого начала возникновения Ислама, звезда и полумесяц стали его узнаваемыми символами. Правда, в первоисточниках о крестовых походах и религиозных войнах того периода нет прямых ссылок на то, что борьба христианства и ислама шла как борьба креста и звезды с полумесяцем. Очевидно, в раннем периоде этим символам придавалось несколько иное значение. Так, записи обращения Анийского собора мечеть в 9 веке, хранящиеся в Восточном отделении Русского археологического общества, свидетельствовали, что из Хлата выписали серебряный полумесяц для водружения его на куполе взамен креста, восстановленного грузинским царем Давидом. Востоковедом В. Я. Марром была высказана идея, очевидно, близкая к истине, что полумесяц и звезда были скорее не религиозными, а династическими символами, так как Шаддадиды были вассалами Сельджукидов.
В средневековых источниках встречается уже множество упоминаний о полумесяце и звезде на мечетях именно как символе Ислама. Но практически все они так или иначе связаны с Османской Империй - его территорией и завоеваниями. Тогда как, например, на туркестанских мечетях они отсутствовали почти до середины 19 века, до русских завоеваний.
Таким образом, можно сделать вывод, что и полумесяц, и звезда, сегодня являющиеся основными символами Ислама, изначально пришли в эту религию из других - христианства Византии и зороастризма Сасанидов. Либо - из династической геральдики. Научные дискуссии продолжаются...