Петр Демичев был преемником Екатерины Фурцевой на посту министра культуры СССР. Он занимал эту должность с 1974 по 1986 годы.
Любопытно, что Демичев поначалу не обрадовался назначению, так как считал себя далеким от культуры. Тем не менее, за 12 лет пребывания в должности этот человек успел сделать немало.
При нем успешно развивался советский кинематограф, творили многие известные театральные деятели, проводились дни Советской культуры в зарубежных странах.
А еще Петр Демичев руководил культурной программой легендарной московской Олимпиады 1980 года.
Выходец из глубинки
Будущий министр родился в начале 1918 года в небольшом поселке Калужской губернии, в большой рабочей семье.
Кроме Петра, в семье было еще пятеро детей. Все они прожили обычную жизнь простых советских людей.
Старшая сестра министра культуры вплоть до выхода на пенсию работала дояркой в колхозе, другая сестра была швеей-мотористкой.
Братья и сестры Петра Демичева поддерживали с ним хорошие отношения, но ни один из них ни разу не воспользовался помощью влиятельного родственника, чтобы быстрее получить квартиру или перейти на более «хлебное» место.
Культурный «Химик»
После школы Петр отучился в машиностроительном техникуме, прошел Великую Отечественную. А после демобилизации окончил Московский химико-технологический институт имени Менделеева.
Прежде чем начать партийную карьеру, молодой химик-технолог успел некоторое время проработать в родном институте. Позже, в годы правления Хрущева, уже войдя в состав Политбюро, Демичев курировал химическую отрасль.
Предложение Брежнева занять пост министра культуры свалилось на Демичева как снег на голову. Петр Нилович пытался возражать, однако новый генсек твердо заявил, что считает его доводы неубедительными.
Из-за образования и из-за того, что раньше он отвечал за развитие химической промышленности, к Демичеву прилепилось прозвище «Химик». В частности, так его за глаза называл режиссер Юрий Любимов, который относился к Демичеву с крайней неприязнью.
Интересно, что несколько лет спустя Шелепин предлагал сделать Демичева министром обороны. Это предложение не было лишено смысла: Петр Нилович служил в армии, обладал военным опытом.
Но поскольку Брежнев с недоверием относился к любым инициативам, которые исходили от Шелепина, руководить обороной был поставлен Гречко.
Успехи и неудачи
По воспоминаниям современников, Демичев был отзывчив, охотно шел на контакт с музыкантами, писателями и режиссерами, которые постоянно обращались к нему с разными просьбами.
Не все из них ему удавалось исполнить. Например, Демичев отнюдь не возражал против публикации «Театрального романа» Булгакова, однако в итоге это произведение еще долго не было опубликовано.
Зато Демичев отстоял новую балетную интерпретацию «Анны Карениной», в которой танцевала Плисецкая. Писателю и кинорежиссеру Шукшину министр культуры помог получить четырехкомнатную квартиру, а артист Аркадий Райкин по его ходатайству был прикреплен на медобслуживание в ведомственную больницу.
Личная жизнь и последние годы
Петр Демичев был женат на певице, участнице хора имени Свешникова. В 1952 году у Петра Ниловича и Марии Николаевны родилась дочь Елена, которая впоследствии стала солисткой Московской филармонии.
После распада Советского Союза Петр Демичев полностью отошел от дел и уехал из столицы на свою подмосковную дачу, где и проживал до конца своих дней.
Бывший министр культуры СССР прожил долгую жизнь и ушел из нее 10 августа 2010 года, в возрасте 92 лет.