Иван Осипов по прозвищу Ванька Каин стал первым титулованным российским вором. За короткое время он сумел собрать шайку бандитов и воров, наводивших страх на всю Москву. Вырвавшись из деревни и оказавшись в большом городе, Ванька быстро проявил свой криминальный талант. Однако и попадался полиции он нередко, хотя и каждый раз выпутывался. Фактрум знакомит читателя с тем, как простой крестьянин долгое время верховодил уголовным миром столицы. Из крестьянской кабалы на вольные хлеба Ярославской губернии в 1718 году, а уже в 14 лет его послали в Москву в услужение купцу Петру Филатьеву. К 17 годам Ванька уже был завсегдатаем окрестных кабаков, где и познакомился с вором по прозвищу Камчатка. Недолго думая, крестьянский сын ограбил своего хозяина-купца и, убегая, написал на воротах его имения фразу «Работай чёрт, а не я». Первое самостоятельное дело Осипова принесло в общак банды Камчатки много золота и серебряной утвари. В тот раз Ванька ограбил Аннеговский дворец. После этого последовало