Начать хотелось бы с того, что советская военная доктрина была направленна на ведение крупномасштабной войны в Европе, именно этот театр военных действий считался высшим командованием СССР наиболее вероятным. Так же нельзя было не учитывать и появившиеся ядерное вооружение, которое сильно меняло тактику ведения войны.
Все эти факторы в той или иной степени влияли на армию страны советов, её оснащение в реалиях современной войны. Само собой доктрина не обошла стороной и бронетанковые силы.
Советские танки, по мнению командования должны были обладать такими чертами как : тяжелое бронирование, высокая подвижность, огневая мощь способная поражать танки НАТО, защита от радиационного заражения в случае применения ядерного оружия. Но самым главным критерием, учитывая опыт ВОВ, являлось дешевизна и способность тяжелой промышленности СССР производить эти танки в огромных масштабах, также как например легендарный Т-34 во время Второй мировой войны, выпуск которого достигал космических показателей. Только за декабрь 1942 г было выпущено 1568 единиц.
Таким образом советские танки второй половины XX века предназначались, в большинстве своем для марша до Ла-Манша. Они должны были двигаться огромными механизированными группами, продавливая и уничтожая вражеские линии обороны в условиях ядерной войны, до берегов пролива Ла-Манш на севере Франции.
Собственно говоря в Афганистане ничего похожего на это советские танкисты не встретили. А встретили их различные бандформирования: моджахеды, оппозиция, духи. Назвать весь этот винегрет можно по разному.
Вооружение этих групп составляло легкое стрелковое оружие, различные взрывные устройства. Так же использовались гранатометы, сначала РПГ-2, позже знаменитый РПГ-7. Количество их так же степенно увеличивалось, с одного гранатомета на 10 бойцов, а позже 1 гранатомет на 4-5 бойцов. Случались встречи с безоткатными орудиями типа СПГ-9 и их китайскими клонами. Их ценность состояла в дальности практической стрельбы - до километра, а иногда и более. Для поражения легкой техники и уничтожения оптики часто использовался не стареющий крупнокалиберный пулемет ДШК.
Отдельно стоит выделить взрывные устройства, именно они по статистике принесли наибольший ущерб бронетанковым силам СССР, порядка 70% боевых потерь составляли подрывы на различных минах, фугасах. В арсенале боевиков были как и цивилизованные, если можно так сказать, противотанковые мины производства Италии, США, Китая, так и кустарные взрывные устройства, вплоть до авиационных бомб, огромной мощности. Производство и применение различных взрывных устройств, было действительно повсеместным, частота их расположения была действительно ужасающей, порой на участке дороги протяженностью 2 км располагались до 100 противотанковых мин и еще больше противопехотных.
Для борьбы с минами самым быстрым и эффективным способом был минный трал, установленный перед танком и приводимый в движение им. Однако на всю кажущеюся простоту, моджахеды со временем научились обходить и сводить эффективность тральщика на нет. Делали они это путем обыкновенной задержки взрывателя. Танк переезжая тралом мину активировал ее, но она не взрывалась, это происходило позже под днищем танка или во все по середине колонны, где в этот момент мог ехать обыкновенный урал с военнослужащими.
Если обобщить эти данные о вооружении и тактике использовании боевиками всех этих средств, то мы получим портрет типичной партизанской армии, которая по возможности избегает крупных прямых сражений с врагом, и использует диверсионные операции , нападения на слобозазщищенные пункты и уничтожение конвоев врага в качестве основных мер борьбы с многократно превосходящим в боевой мощи противником.
Какие же собственно говоря танки СССР несли на себе основное бремя войны в Афганистане?
На момент начала войны на вооружении армии уже состояли современные образцы бронетехники вроде Т-64, различных модификаций, и недавно принятого Т-80, который был вундрерваффе своего времени, учитывая его газотурбинный двигатель. Оба этих танка идеально подходили для боев на европейских равнинах, для того самого броска до Ла-Манша. Однако в сложных условиях гористой местности Афганистана скорость и подвижность Т-80 оказалась бы избыточной и бесполезной. Что же до Т-64 то его двигатель имел большие проблемы с работой в условиях высокогорья, да и его современное вооружение было так же избыточным в условиях отсутствия даже намека на бронетехнику противника.
Таким образом бронетанковый корпус советских сил в Афганистане состоял из Т-54, Т-55, ну и конечно же Т-62.
Танки, вошедшие в Афганистан, имели слабую защищенность, редко где даже приведенная броня превышала 200мм, что как раз являлось диапазоном пробития РПГ-2. О применении установке штатных экранов речи не шло, поэтому многие экипажи пытались кустарно улучшить броню своего танка путем установки даже обыкновенных баков с водой и иных импровизированных экранов.
Ввиду слабой защищенности потери в первые годы войны были ощутимыми. Множество танков были уничтожены выстрелами из РПГ, однако большинство потерь были от подрывов на фугасах.
В качестве меры защиты танки начали окапывать, оставляя на открытой лишь башню, однако данный способ, сводил на не всю активную роль танка, превращая его в статичную огневую точку.