В 1990 году Советский Союз был похож на больного опасной инфекцией, которого вместо интенсивной терапии пытаются лечить припарками. Из футбольного чемпионата вышли грузинские клубы, то же планировали сделать литовцы и украинцы. В августе в Свердловске произошел настоящий табачный бунт. Полки магазинов были практически пустые - исчезли даже моющие средства и сигареты. Почти все республики заявили о своем суверенитете. Чтобы избежать распада страны на части съезд народных депутатов назначил референдум о сохранении Советского Союза.
90-е годы в СССР начались с того, что взбунтовалась Литва. Советские танки захватили вильнюсский телецентр, люди выстроились в цепочки между городами держась за руки, но кровопролития избежать не удалось.
Вскоре грянул настоящий гром - не предупредив население, власти объявили о замене рублей образца 1961 года на рубли образца 1991 года. Ужас был в том, что крупные купюры в 50 и 100 рублей обменивались банками только до суммы в 1 000 рублей на человека. На обмен выделили 3 дня. В реальности даже эту сумму обменять не удавалось - люди пытались продавать крупные купюры. Дошло до того, что за 100 рублей давали 10 рублей. Одновременно было введено ограничение на съем наличных в сберкассах - в месяц гражданин мог снять не более 500 рублей из собственных же денег.
В конце января начале февраля началась первая американо-иракская война. Все ожидали, что ранее поддерживавшая Саддама Хуссейна Москва попробует оказать хотя бы моральную поддержку Багдаду. Но умирающей державе было уже не до бывших союзников.
Референдум 17 марта принес довольно противоречивые результаты, хотя 77% население высказалось за сохранение СССР в новом формате. СМИ пестрели заявлениями, что граждане сделали свой выбор и страна продолжит существование. На короткий момент простые люди вновь ощутили надежду на светлое будущее.
Радужные мысли исчезли в день смеха 1 апреля - в этот день цена на хлеб была поднята в 3-4 раза, причем правительство Павлова не сочло нужным должным образом информировать население. Повсюду начали раздаваться проклятья в адрес властей.
Простые люди уже начали испытывать откровенную неприязнь к Михаилу Горбачеву, однако президент СССР продолжал излучать оптимизм и готовить к подписанию новый союзный договор.
На июнь месяц были намечены президентские выборы в РСФСР. Надежды на лучшее будущее связывались с опальным Борисом Ельцином. Власть выдвинула своего кандидата в лице бывшего премьер-министра Николая Рыжкова. Победа Ельцина вызвала практически всеобщее ликование в СССР, причем радовались граждане всех республик. Люди понимали - время коммунистов прошло.
Проснувшиеся утром и включившие телевизоры 19 августа советские граждане были ошарашены. С экранов демонстрировали по всем программам исключительно балет. Обычно подобная картинка телевизоров в стране появлялась в связи со смертью очередного генсека. Но Горбачев был относительно молод и умирать явно не собирался. Вскоре диктор телевидения сообщил о переходе власти к путчистам избравшим для своей организации странную аббревиатуру ГКЧП. Были сразу же запрещены многие СМИ.
Призываемые Ельцином простые люди не желали подчиняться хунте и начали собираться возле Белого дома. Начались стихийные митинги и во многих других городах страны. Попытка захвата Белого дома танками провалилась. Троих погибших при этом защитников демократии хоронила буквально вся Москва.
Возврат на короткое время к власти Горбачева уже никого не интересовал. Люди желали независимости их республик и 26 декабря 1991 года СССР прекратил свое существование.