(1834-1907) Выдающийся русский учёный, химик, изобретатель, открывший периодический закон химических элементов.
Родился Дмитрий Иванович Менделеев в семье директора Тобольской гимназии, он был семнадцатым ребёнком в семье. Первоначальное образование Дмитрию дал отец, а в 1841 году будущий учёный поступил в гимназию. В 1849 году, когда Дмитрий закончил гимназию, и через два года после смерти отца, он вместе с матерью и младшей сестрой уехал в Санкт-Петербург, чтобы получить высшее образование. Там он поступил в Главный педагогический институт на физико-математический факультет. Ещё в студенческие годы Дмитрий Менделеев проявил незаурядные способности и заинтересовался химией, а в 1855 году закончил институт с золотой медалью.
В том же году Менделеев отправился в Симферополь, где стал учителем естественных наук. Однако проработал он там всего несколько месяцев, так как вокруг гремела Крымская война, и перевёлся в Ришельевский лицей в Одессе. В 1856 году он защитил магистерскую диссертацию, что стало началом карьеры Менделеева-преподавателя: через год он стал приват-доцентом и начал преподавать химию в Императорском университете.
В 1859 году Менделеев добился разрешения на командировку в Европу для повышения квалификации. Местом обучения он выбрал Гейдельбергский университет, один из старейших в Германии. Там он оборудовал собственную лабораторию, где сосредоточился на изучении физической химии, и лишь в 1861 году вернулся на родину, в том же году опубликовав первый в России учебник по органической химии — за этот труд Императорская академия наук присудила Менделееву премию в 1428 рублей, деньги по тем временам немалые. В родном Императорском университете химик в 1865 году защитил докторскую диссертацию «О соединении спирта с водой», из-за чего впоследствии родилась легенда, будто он изобрёл водку. На самом деле, это не так: диссертация была посвящена высоким концентрациям спирта и рассматривала различные растворы сугубо с химической точки зрения.
Главное своё открытие, с которым связана ещё одна популярная легенда, Менделеев совершил в 1869 году: на заседании Русского химического общества был прочтён доклад «Соотношение свойств с атомным весом элементов». Именно на основе этого взаимоотношения и была сформирована периодическая система химических элементов, которая позволяла не только описать уже известные соединения атомов, но и предсказать свойства ещё не открытых. И она не приснилась учёному: для того, чтобы определить закономерности, и привести свои наблюдения и размышления в стройный вид, Менделееву понадобилось несколько лет.
Однако не только химия занимала ум Менделеева: учёный увлекался идеей воздухоплавания, и в 1875 году даже спроектировал стратостат, который должен был позволить человеку подняться в верхние слои атмосферы. Реализовать эту идею ему не удалось — лишь в 1931 году такой полёт совершил швейцарский исследователь Огюст Пиккар.
В 1890 году Дмитрий Менделеев ушёл из Императорского университета из-за ссоры с министром просвещения — тот во время волнений в вузе отказался принять от Менделеева петицию студентов. Однако авторитет учёного не пошатнулся: через три года он создал Главную палату мер и весов Российской империи.
Интересовали учёного и люди: в 1906 году он, наблюдая за последствиями революции, написал труд «К познанию России». Он проанализировал результаты переписи населения и статистически определил методы выхода из кризисного положения, а также объяснил, как наладить гармоничное развитие европейской и азиатской частей России. Насколько действенными были предложенные меры, мы никогда не узнаем — предложения Менделеева так и остались сугубо теоретическими. Труд этот стал последним в жизни учёного — в 1907 году Менделеев скончался от воспаления лёгких.
Автор: Денис Божинский