Зверополис. Ольга Шильцова

Предыдущая глава ГЛАВА 15 Птицелов не сказал, когда вернётся Каждый день я подолгу бродила вокруг дома, высматривая – не прилетела ли его ворона, не показался ли он сам на краю леса. По утрам от холода пар шёл изо рта, и я с тревогой ожидала, что вот-вот зарядят осенние дожди, превращая дороги в непролазную грязь. Коз выпускать перестала – все равно в лесу им уже нечего было есть, но сама иногда уходила – пройтись по знакомым тропам, а то и набрать мясистых опят. –Здравствуй, Яга, – Птицелов показался из-за дерева так внезапно, что я чуть не взвизгнула...

Предыдущая глава ГЛАВА 14 Там, где разливалась в половодье речка, всегда был луг. Не заросли покуда и брошенные пашни вокруг деревни. Просторно глазу, хотя мне всегда был милее лес. Трава пожелтела, и я знала, что скоро настанет самое мерзкое время. Бесконечные дожди превратят землю в грязь, а пронизывающий холод придёт задолго до первого снега. Дни уже сейчас коротки, в ноябре же будет совсем грустно. Я подставила лицо осеннему солнцу, стараясь напитаться лучами впрок – как будто это было возможно! – Зачем мы здесь? – спросила я Птицелова, стараясь не выдать любопытство голосом...

Предыдущая глава ГЛАВА 13 С тех пор как Птицелов ушел, мне не давала покоя одна мысль. Могут ли птицы найти нужного человека? Как, если никогда его не видели? Иван и Василиса – я хотела узнать, живы ли они. Но, если это возможно, что попросит Птицелов за такую услугу? Вопросов было больше, чем ответов. Я натаскала воды в баню и натопила её так, что дух захватывало от жара. Хотелось пропариться до самых косточек, будто это каким-то образом могло очистить разум. Я лежала на лавке, осторожно вдыхая горячий воздух с запахом можжевельника, а в голову лезли странные мысли...

Предыдущая глава ГЛАВА 12 Он уже задавал мне этот вопрос в прошлую встречу, но я и подумать не могла, что это правда важно: – Для чего ты кормила лесных птиц зимой? – Птицелов смотрел внимательно, а поскольку я не торопилась с ответом, продолжил: – Крестьяне стараются привлечь синиц в надежде, что они и летом поселятся рядом, помогут сохранить урожай. Но тебе от них никакой пользы. – Может, мне просто жаль птиц, погибающих в мороз от голода? – пожала плечами я и поставила яблоки, начиненные медом и ягодами, в печь...

Предыдущая глава ГЛАВА 11 Был сжат и обмолочен хлеб, но гуси ещё не потянулись в теплые края. Марья с мужем появились как снег на голову. Я уже и думать забыла про глупую молодуху с первенцем. Младенца с ними не было, а вот живот у деревенской подозрительно топорщился под сарафаном. Я вздохнула. Неужели маленький Ждан решил не жить на этом свете? Не успела ни спросить, ни поздороваться – эта парочка бухнулась на колени, и баба запричитала: – Матушка Ягиня, не гневайся! – Толком говори, дура! – крикнула я, улучив короткий промежуток, во время которого Марья набирала в грудь побольше воздуха...

Предыдущая глава ГЛАВА 10 В середине августа надо быть совсем уж никчемным человеком, чтобы не найти грибов в лесу. Я же знала несколько проверенных мест, да и год выдался грибной. Проблема была другая – дотащить добычу до дома, да заготовить впрок. Я солила грибы в бочке с чесноком, укропом и корешками петрушки, сушила белые на печке, а самые крошечные красноголовики жарила с луком и ела с тушеной капустой, отчаянно скучая по вкусу картошки. Картофель, рис, помидоры – местные люди ничего не знали о подобной пище...

Предыдущая глава ГЛАВА 9 Иван уехал на своем любимом жеребце, оставив вторую лошадь у меня. Лёгкая, тонконогая, с гладкой шкурой – у деревенских таких не бывает, да и толку в хозяйстве не будет. «Разве жизнь не прекрасна», – всплывали в голове слова царевича. На пятый день я не выдержала. Оседлала кобылку под предлогом, что лошади застаиваться нельзя, собрала обед в узелок и уехала в поля на целый день. Там только поняла, насколько опостылело сидеть в избе. Всё из-за Соловья, будь он неладен. Была бы одна – каждый день уходила бы в лес за грибами, ягодами, травами, за свежим мхом...

Предыдущая глава ГЛАВА 8 – Ты как будто стала жить богато. В добрый час сказать, в худой помолчать, – заметил Иван-царевич. Мы сидели на крыльце, пригревшись на солнышке. Я отхлебнула из кружки теплое козье молоко и посмотрела на него в упор: – Действительно! Не знаешь, случайно, откуда просители-дарители дорогу к моему дому знают? Прокляну ведь! Кто тебя просил? Иван рассмеялся. Виноватым он не выглядел: – Нечего сидеть тут одной. Не по-человечески это. – Ты мне не брат и не сват! – отрезала я...