Тайная сила Эрси Часть I

Рано утром, когда лучи Аро еще не коснулись окон комнаты Ии, к ней постучали. Это пришла Лу́на с завтраком на подносе и предупредила, чтобы Ия через час была готова спуститься на собрание Совета. В назначенное время Арон и Ия спустились в зал, где на расставленных стульях уже сидели члены Совета и активно что–то обсуждали, они спорили, но как только вошли гости, прервали свои речи. Эир привстал и поприветствовал вошедших. – Арон, Ия, доброе утро. Прошу, проходите, присаживайтесь, – он указал на два высоких кресла напротив себя...

Ия с Ароном и Эиром вышли из зала на широкую террасу, огороженную толстыми колончатыми балясинами с широкими каменными перилами. Терраса, как оказалось, была крышей высокого здания, слившегося со скалой. А зала, в которой они уже два раза ели, стояла, как царская шапка, на плоской платформе террасы. За залой возвышались еще сооружения по несколько этажей, и широкие квадратные башни, парапеты которых были увенчаны узкими мерлонами. На заднем фоне тянулись к небу белые конусы гор. Все здания образовывали...

В лесу было тихо. Небо подсвечивал спутник Тун, окаймленный яркой сияющей короной. Спутник тянул сквозь листву и редкие ветви блеклые лучи. От деревьев стелились длинные серые тени. Ие казалось, что среди деревьев что-то мелькает, но приглядевшись, оказывалось, это были кусты или мелкие деревца. Девушка даже не заметила, что воздух в том месте, откуда Соргунд ожидал появления перехода, уже начал колебаться знакомой Ие рябью. Соргунд коснулся до ряби и появилась знакомая сеточка из сот, в темноте она светилась ярче, чем при дневном свете...

Путешественники полдня бежали по густому мшистому лесу. Вскоре деревья стали редеть и мельчать, переходя от раскидистых широких, похожих на ели, широко ствольных деревьев, к корявым, редковетвистым полукустарникам. Стволы мелких деревцев были черными, словно выгоревшими, с реденькими зелеными прическами. Лес плавно перетек в ровные и широкие холмы, покрытые низкой темно-зеленой или темно-бардовой растительностью, похожей на вереск и высокий сухой мох. Холмистая долина простиралась на много километров на север и на уровне горизонта сливалась с темно-серым небом...

Взъерошенная Ия лежала на земле, ее волосы переплелись с листвой и мелкими веточками, она открыла глаза и увидела освещенный лучами Туна лес, яркие звезды на небе цвета индиго и качающиеся в гипнотическом танце верхушки деревьев. Придя в себя, она почувствовала что-то очень тяжелое и сырое на своих ногах. Ия приподнялась на локтях посмотреть, что там и громко вскрикнула. На ней лежало что-то черное с грязной длинной шерстью. Оно придавило девушку, упав на нее размозженным боком. Голова безжизненно свисала с ее ноги, упершись в землю длинным рылом...

По отвесной скале снизу от реки к ним лезли трое мужчин. Но не просто карабкались, как по стене на скалодроме, а с молниеносной быстротой и проворством, как обезьянки по веткам. И хватались они не за камешки и веточки, которых на скале было до крайности мало. Из скалы под руками поднимающихся выдвигались ровными кубами уступы или наоборот образовывались углубления. Молодой мужчина на своей спине тащил более худого парня, который ухватился за его плечи и висел, как плащ. Как только первый поравнялся...