Секретные проекты компании Supermarine

Продолжение цикла статей, представляющих собой перевод глав книги британского историка авиации Ральфа Пеграма. Хотя это немного выходит за рамки данной книги, поскольку было изготовлено большое количество летающих лодок данного типа, важно сделать краткий обзор летающей лодки Southampton из-за влияния, которое она оказала на дальнейшее развитие Supermarine как компании, а также из-за её влияния на конструкцию летающих лодок, которые были созданы позднее. После того, как летающая лодка-амфибия Swan...

После того как в сентябре 1922 года Министерство авиации наконец заключило с компанией Supermarine небольшой контракт на производство летающих лодок Seagull, а в феврале и июне 1923 года были заказаны дополнительные партии финансовое положение компании стабилизировалось. Хьюберт Скотт-Пейн вел переговоры с компанией Лондонской и Юго-Западной железнодорожными компаниями, администрацией Саутгемптонских доков и руководством компании Asiatic Petroleum Co с целью организации коммерческого авиасообщения...

В 1916 году по предложению Джона Порта Адмиралтейство заказало строительство ряда специализированных лихтеров, предназначенных для перевозки летающих лодок Felixstowe. Эсминец мог отбуксировать лихтер в открытое море, чтобы дальность полета установленной на лихтере летающей лодки возросла, и чтобы в радиусе ее действия могли оказаться расположенные на побережье Северного моря немецкие военно-морские базы. Корму лихтера можно было затопить, чтобы спустить летающую лодку на воду или наоборот загрузить ее на лихтер...

Во время войны в Британии в разработке летающих лодок преобладали работы, проводившиеся на собственных заводах Адмиралтейства в Айл-оф-Грейн и в Феликстоу под руководством Джона Порта (John Porte). В 1911 году заболевший туберкулезом Джон Порт был уволен из Королевского флота по инвалидности. Будучи списанным на берег Джон Порт затем занялся летным делом, получил удостоверение летчика и устроился летчиком-испытателем в компанию White and Thompson, которая была расположена на южном побережье Англии и которая приобрела лицензию на производство в Великобритании самолетов компании Curtiss...

Перемирие 11 ноября 1918 года было более чем долгожданным после четырех лет резни и отчаяния, но, к сожалению, принесло с собой огромную волну безработицы и погрузило страну в экономическую депрессию. Особенно сильно пострадала авиационная промышленность, поскольку почти все контракты на военное производство были внезапно расторгнуты, а те, что сохранились, а их было немного, были резко сокращены. Перспективы развития гражданского рынка также не просматривались, поскольку оставался в силе запрет на все полеты гражданской авиации...

Предисловие редакции: Эрик Морган (Eric Morgan) рассказывает как разработанная компанией Supermarine вооруженная летающая лодка-разведчик стала оснащенным всему удобствами летающим баром миллионерши. Проект гидросамолета Supermarine Air Yacht восходит к 1927 году, когда Министерство авиации выпустило спецификацию 4/27, требовавшую создания трёхмоторной летающей лодки для вооруженной разведки. Первыми проектами, представленные 7 ноября 1927 года, были летающие лодки-бипланы. Каждая из таких машин...