Каори Треми (ShUmniiBes)

Чаща была вполне проходимой, это издалека она казалась черной и монолитной, а при приближении из тьмы отделялись отдельные деревья и кусты. Да и ранняя зарница помогала выделять из общего фона очертания деревьев. Они шли не так и долго, прежде чем над горизонтом заалело, Маше даже показалось, что там виднеется край солнца. Но время шло, а край так и не становился полноценным кругляшком. Ведьма устала и проголодалась, и решила устроить привал. – Маша, ну сколько можно, мы так никогда не дойдем! - напустился на нее чертенок...

Посмотрев на надувшегося чертенка, ведьма поняла, что перегнула палку. – Да не обижайся ты, - примирительно сказала она, - ты лучше расскажи мне, как ты себе это представляешь? - и посмотрев на усатого, пояснила. - Ну, то есть, как мы их сюда позовем? Это же вроде реальный, ну или полуреальный мир, а не сон. – Вот так и позовем, словами. Покричим, и они откликнутся на наш зов. Вот как тогда Игнат к тебе прибыл. – Но ведь это был сон! - непонимающе посмотрела на него ведьма, - или ты хочешь сказать,...

Она летала вниз, периодически переворачиваясь, и когда прокричала весь воздух, что был в легких, то с трудом, но все же смогла вздохнуть. Ожидать приземления было страшно и когда перед глазами перестали мелькать картинки из ее жизни, она вдруг вспомнила об одной книжной и не только героине, которая упала в кроличью нору. Представив себе, как она вот так же оказывается перед запертой дверью, Маша почувствовала небольшое облегчение, да и показалось, что с той мысли полет стал не таким, как будто она парила, а не падала в глубины ада...

– Да не может быть! - удивленно проговорил чертенок скорее сам себе, чем для ведьмы. – И до чего ты додумался? - тут же спросила ведьма, посчитав, что раз Степан уже начал говорить, то закончил обдумывать тогдашний расклад. – Нет, погоди, это ведь не может быть правдой, этого вообще быть не может. – Степ, может ты мне уже скажешь, что ты там вспомнил. – Да мужика я этого вспомнил и его расклад. И если некоторые вещи там принять не за метафорические, а за практические, то все сходится! Он к нам приходил! Он проверял тебя...

Когда дверь открылась, Мария увидела мужчину, он представился как Олег. Он был высокий статный, можно даже сказать приятной наружности, но что-то в нем было не так. То ли в его глазах, то ли в манере держаться было что-то угрожающее. Как ведьма ни старалась, но она так и не смогла это понять, наверно, потому что мужчина старался держаться доброжелательно к присутствующим. Даже на Степана взглянул, на секунду скривился, а потом постарался изобразить умильное лицо. – Ой, какой у вас котик интересный, прямо как у книжных ведьм! - сказал он...

– Так, слушай внимательно, дважды повторять не буду. А ты так вообще сразу наизусть запоминай, помощничек! - строго сказала она чертенку, - Путь у вас будет не легкий, но и не сказать, что прямо сильно опасный, - начала Яга, - костры, говоришь, видела, со зверями? - она посмотрела на Марию, которая тут же закивала, - Это хорошо, это пункт вашего назначения. – Но мы их здесь видели. Так что, куда нам идти-то? – Мало ли, что вы здесь видели. Вам надо путь пройти от самого начала и не мухлевать! К месту с кострами вам придется идти через разлом...

– Это как-так некуда? Мы вообще-то сюда, судя по твоим словам, для встречи с ним и пришли! - тут же напустилась на него ведьма. – Да я все надеялся, что оно мимо пройдет, что нас не заденет, что мы с тобой просто поможем Яге с чем-нибудь простым и домой вернемся… – У меня смутное ощущение, что и в первый раз сюда ехать не стоило, - вырвалось у ведьмы. – Может и не стоило, но тогда мы бы и Аглае не смогли помочь. Или думаешь ей нравилось в звериной шкуре бегать? Так вот, как обладатель сей шкуры,...

Маша поспешила за котом, пока тот не вляпался еще в какую-нибудь передрягу. Но, как выяснилось, спасать его было не обязательно. Когда она выбралась из палатки, то на какие-то доли секунды увидела ровно ту картину, что не так давно описывал усатый. Да и сейчас, кажется, он пялился, как завороженный, на эти самые костры, которые обычные люди не могли видеть. Поняв, что это неспроста, ведьма напрягла свое зрение и увидела, наконец, то, о чем говорил Степан. Кота она подхватила на руки, пока он снова,...

Ведьма гнала от себя страшные мысли, она старалась думать о чем-то хорошем, но нет-нет, да хрустнет за спиной ветка, от чего Маша вздрагивала и ускоряла шаг. А вокруг была тишина, даже птицы и жуки не издавали привычной для леса какофонии. Голоса, окликавшие ее, смолкли, затерялись в тумане и деревьях. А Мария все шла вперед. Ей уже начало казаться, что этот ад никогда не кончится, и она заблудится в тумане окончательно и сгинет, как прямо перед ее носом показалась прогалина чистого воздуха. Она нерешительно шагнула вперед и оказалась на вполне милой полянке...

Проснулась Маша, когда солнце уже ушло из зенита и начало клониться к линии заката. Да честно говоря, она бы и еще поспала, уж больно перенервничала, да и все надеялась на помощь бабушки и остальных. Правда, они почему-то не снились. Но ее разбудило вежливое покашливание прямо у входа в палатку. – Дубыня, это вы? - сонно спросила ведьма. – А кого ты еще ждала? Волчка что-ли? - рассмеялся знакомый голос. – Никого, на всякий случай спрашиваю. - тут же отозвалась ведьма. Мария потерла лицо руками и стала выбираться из палатки, и только сейчас заметила, что усатого с ней нет...