Михаил Вяземский | Философия жизни

Знаете, что самое страшное в жизни? Нет, не монстры под кроватью и не призраки в старом замке. Самое страшное – это когда реальность вдруг перестает подчиняться законам логики, и ты оказываешься в ситуации, которую твой разум отказывается принимать. – Может, там кто-то есть? – предположил мой муж, нарушая гробовую тишину, повисшую после слов Катерины. – Мало ли, вдруг кто-то пробрался в квартиру, узнав о смерти хозяйки? Катерина покачала головой: – Квартиру опечатали. Там только гроб и вещи для похорон...

Знаете, в жизни бывают моменты, что хочется зажмуриться и притвориться, будто ничего не происходит. Подобное произошло и с нами, почти два года назад… В то время, мы с мужем только что вернулись из отпуска. Три недели на море – это вам не шутки. Загорелые, отдохнувшие и совершенно обленившиеся, мы ввалились в нашу квартиру поздним вечером. Чемоданы остались нераспакованными, а мы, не раздеваясь, рухнули на кровать и мгновенно провалились в сон. Не знаю, сколько прошло времени, но разбудил нас грохот...

Прошло десять лет. Воспоминания о той странной фольклорной практике постепенно померкли, став похожими на полузабытый сон. Я вышла замуж, окончила институт, работала в школе. Жизнь текла своим чередом, пока однажды муж не предложил провести отпуск в деревне у его двоюродной бабки. Август выдался жарким и душным. Деревня Осиновка, затерянная среди бескрайних полей Полтавщины, встретила нас запахом свежескошенного сена и спелых яблок. Бабка Олеся, сухонькая, но ещё бодрая старушка, приняла нас радушно, угощая парным молоком и пышными пирогами...

Лето 1978 года выдалось необычайно жарким. Пять нас было – студенток педагогического, юных и неопытных, жаждущих приключений и знаний. Наш научный руководитель, Маргарита Степановна, женщина строгая, но справедливая, привезла нас в богом забытую украинскую деревушку на фольклорную практику. Деревня Вишнёвка – место, где время, казалось, остановилось. Покосившиеся заборы, утопающие в зелени сады, и запах свежеиспечённого хлеба, витающий в воздухе – всё это создавало атмосферу какой-то нереальности, словно мы попали в сказку...

Дни тянулись бесконечно долго, а ночи... ночи превратились в настоящий кошмар. Я перестал спать в своей спальне, перебравшись на кухню, где яркий свет лампы дневного света хоть немного разгонял тьму. Но даже там я не чувствовал себя в безопасности. Каждую ночь, ровно в полночь, я слышал, как оно приходит. Сначала – тихое шарканье за дверью, потом – скрежет когтей по паркету, и наконец – этот жуткий шепот: "Я здесь. Ты ждал меня?" Я сидел, зажмурившись, обхватив колени руками, и молился, чтобы эта ночь не стала последней...

В тот вечер я засиделся допоздна, пытаясь закончить очередную главу своего романа. Часы неумолимо отсчитывали время, приближая полночь, а за окном бушевала гроза, словно сама природа пыталась предупредить меня о грядущих событиях. Внезапно экран моего ноутбука мигнул и погас. Я раздраженно щелкнул выключателем настольной лампы, но и она осталась безжизненной. Электричество отключилось во всем доме. "Ну вот, только этого не хватало," – пробормотал я, вставая из-за стола и направляясь к шкафу за свечами...

Дни складывались в недели. Вера не могла выбросить из головы тот разговор с Павлом. Она пыталась погрузиться в работу, но мысли то и дело возвращались к его словам, к его потухшему взгляду. Однажды, разбирая старые вещи, она наткнулась на фотографию. Они с Павлом, молодые, счастливые, на фоне моря. Вера помнила тот день – их первый совместный отпуск, когда весь мир казался им подвластным. Что-то дрогнуло в её душе. Может быть, Павел и правда попал в беду? Может, ему действительно нужна помощь? Вера достала визитку, которую ей когда-то дала подруга...

Прошло несколько лет. Вера с головой ушла в работу, пытаясь заполнить пустоту внутри. Она стала главным редактором модного журнала, и теперь её дни были наполнены бесконечными встречами с интересными людьми и фотосессиями. Но по ночам, когда город засыпал, а тишина обволакивала комнату, Вера часто просыпалась от собственного плача, вырванная из кошмара, где Павел снова и снова уходил, растворяясь в тумане. Подруги пытались вытащить её из кокона одиночества, знакомили с "перспективными мужчинами", но Вера лишь вежливо улыбалась и отшучивалась...

Вера всегда считала, что её брак с Павлом крепок как скала и неподвластен времени. Пять лет они прожили, словно в волшебной сказке, где каждый день начинался с улыбки и заканчивался нежным объятием. Но судьба – та ещё затейница, любит подкидывать сюрпризы, когда их совсем не ждёшь. Первые намёки на то, что в их идеальном мирке не всё гладко, появились исподволь, почти незаметно. Павел, её ненаглядный муж, успешный предприниматель с острым умом и обаянием записного сердцееда, вдруг начал «зависать» на работе...

Холодный пот стекал по моей спине, когда я парковал машину на окраине небольшой деревушки, затерянной в глубине российской глубинки. Последние месяцы я работал над книгой о забытых славянских мифах, и история об Ырке – загадочном и зловещем духе – не давала мне покоя. Деревня встретила меня настороженными взглядами. Местные жители, похоже, не привыкли к чужакам, особенно к таким, кто интересуется старыми, давно забытыми легендами. Но мне повезло – хозяйка единственного в деревне магазина, пожилая женщина с добрыми глазами, посоветовала поговорить с дедом Михеичем...

Полночь. Время, когда грань между мирами истончается до прозрачности. Марина, молодая художница, возвращалась домой после затянувшегося вернисажа. Метро гудело пустотой, словно огромный склеп, похоронивший дневную суету. Двери вагона раскрылись с утробным скрипом. Марина шагнула внутрь, уселась и замерла. Напротив неё сидела женщина. Обычная, на первый взгляд, если бы не глаза — пустые, как бездонные колодцы, затягивающие в свою черноту. Они пристально смотрели на неё. Марина попыталась отвести взгляд, но не смогла...

Утро выдалось пасмурным. Тяжёлые свинцовые тучи нависли над городом, словно предвещая недоброе. Я стояла у окна, рассеянно помешивая ложечкой остывший кофе, и наблюдала, как редкие прохожие спешат по своим делам, прячась под зонтами от моросящего дождя. Игорь ещё спал. Ночные бдения давали о себе знать, и я не решалась его будить. Впервые за долгое время я чувствовала себя в безопасности. Присутствие мужа придавало уверенности, и даже мысли о таинственных звонках не вызывали прежнего ужаса. Звонок в дверь застал меня врасплох...