Планета смыслов

Читая ребенку сказку о русалке, заинтересовался происхождением этого слова и этого персонажа. Оказывается, тот образ русалки, который мы знаем сейчас, соответствует европейским легендам и мифам. Там это – дева с рыбьим хвостом, которая живет в море. Другими словами, морская дева, по-английски mermaid. Но у Пушкина читаем: «Там чудеса: там леший бродит, русалка на ветвях сидит». Как же она, с рыбьим хвостом, на дерево залезла? И что она там забыла? На самом деле, русалка – слово славянское, и к морской деве она никакого отношения не имеет...

Хмель – весьма ценное во многих отношениях растение. В шишках хмеля содержится большое количество полезных минералов, витаминов и других веществ. Не удивительно, что люди используют его как лекарственное растение с давних времен. Нам же хмель известен, главным образом, как ингредиент для пивоварения. История пива очень длинная, в него добавляли разные травы, а хмель стал его постоянным спутником в Европе еще в средневековье. В пиве хмель выполняет несколько функций: он придает ему характерный вкус, действует как натуральный консервант, а также делает пивную пену стойкой и красивой...

Магия – слово очень старое и происходит от древнеперсидского magus – «маг», а оно, в свою очередь, от древнего индоевропейского корня magh – «мочь». Таким образом, «маг» и «могу» – слова родственные. Получается, что изначально маг – это «тот, кто может». Он может что-то, чего другие, вероятно, не могут. Теперь перейдем к смыслу самого понятия. Магия предполагает существование некой сверхъестественной сущности, которая пронизывает весь мир. А работа мага заключается в общении с этой сущностью и ее использованием для выполнения каких-то действий...

В последние годы часто приходится слышать рассуждения о «поколении Z», о «миллениалах – поколении Y» и так далее. Откуда все это вдруг взялось? Все началось с так называемой «Теории поколений», разработанной в 1991 году двумя американцами – писателем, историком и драматургом Уильямом Штраусом и писателем и консультантом Нилом Хау. Они определяют поколение как совокупность всех людей, рожденных в промежутке около 20 лет, и соответствующих трем критериям: (1) они живут в одну историческую эпоху и сталкиваются...

Если в русских народных сказках нечисть представлена такими персонажами как леший, кикимора, домовой и так далее, то в европейской мифологии есть свои. Некоторые из них известны нам по книгам и фильмам, и сегодня расскажем о двух таких существах. Гоблины – мифические человекоподобные создания, живущие в подземных пещерах и не переносящие солнечного света. От французского gobelin, которое происходит от древнегреческого кобалос – «плут, бес», а древний корень kob/gob означает «пещера». Гоблины – частые персонажи английских, шотландских и ирландских народных сказаний...

Слово батарея – хороший пример эволюции смыслов, которая происходит в любом языке из-за изменений образа жизни людей, появления новых вещей и исчезновения старых. Слово пришло из французского языка, где battre означает «бить, драться, сражаться». Сначала от него образовалось французское слово batterie – «повозка с вооруженными стрелками». После изобретения пушек так стали называть повозку с орудием. Затем, по мере увеличения количества орудий в армии, из них стали формировать небольшие группы, подчиненные одному командиру...

Недавно мне попался один детский рассказ, где мальчик пнул на улице банку с джин-тоником. Банка открылась, и оттуда вылез джинн. Мальчик обрадовался и загадал джинну желание, но оно почему-то не исполнилось. Оказалось, что в банке сидел еще и тоник, который отменял все действия джинна. :) Посмеявшись над рассказом, я вдруг осознал, что толком не знаю ни что такое джин, ни кто такой джинн, ни что такое тоник. Решил разобраться и поделиться с вами. Джин – это крепкий алкогольный напиток с растительными пряностями, среди которых обязательно присутствует можжевельник...

В 2011 году в России милиция была преобразована в полицию. Это мало что изменило в ее работе (по крайней мере, внешне), разве что численность сотрудников МВД сократили на 22%, а зарплаты повысили. Но в чем же на самом деле разница между двумя этими понятиями? Слово полиция появилось раньше – в середине 16 века в Германии – в значении «общественный порядок». Происходит слово от древнегреческого полис – «город, государство». Сначала оно использовалось в Европе для обозначения функции правительства по обеспечению порядка, законности и безопасности в государстве...

Слово ангел происходит от древнегреческого ангелос – «посланник, вестник». Это духовное, бесплотное существо, которое обладает сверхъестественными способностями, служит Богу и выполняет его волю. Понятие «ангел» очень древнее и существует во многих религиях, включая иудаизм, христианство и ислам. Несмотря на то, что «ангел» означает просто «вестник», функции ангелов намного обширнее. Согласно разным религиозным текстам, они не только являлись различным людям, но и участвовали в войнах и вмешивались в людские дела другими способами...

Интересно, что слово ведьма содержит в себе корень вед, означающий «знание». То есть, изначально ведьма – это женщина, обладающая знаниями. Какими же знаниями могла обладать такая женщина в тех условиях, в которых жили люди несколько веков тому назад? Скорее всего, и в первую очередь, это было знание лекарственных свойств различных растений. То, что принято называть словом «знахарь» или «знахарка», которые тоже содержат в себе корень «знать». Однако ведьмам приписывается и колдовство, то есть применение каких-то сверхъестественных способностей для влияния на людей и другие формы жизни...

Вы когда-нибудь путали пробиотики и пребиотики? Давайте разберемся. Пробиотик (от латинских pro- – «поддерживающий» и –biotic – «связанный с жизнью») – это пищевой продукт или добавка, где содержатся живые бактерии, приносящие пользу организму. Пребиотик (от латинских pre- – «перед» и –biotic – «связанный с жизнью») – часть пищи, которую организму трудно переварить, и которая становится пищей для полезных микроорганизмов в кишечнике. Другими словами, прОбиотики – это сами полезные бактерии, а прЕбиотики...

Когда начинаешь изучать английский язык, замечаешь несколько вещей, которые сильно отличают его от русского. Оказывается, этот язык, в некотором роде, другого типа. Если разобраться с этим в самом начале, то и изучать его, мне кажется, будет легче. Русский язык – синтетический. Слово синтез означает «соединение отдельных вещей или понятий в нечто целое». Возможно, вы еще помните, как в школе разбирали слово по составу – находили в нем приставку, корень, суффикс и окончание. В синтетических языках как раз много таких составных слов...