Екатерина Широкова

В двадцать Таня была столь хороша, что от мужского внимания тошнило. Лучший способ вызвать её презрение складывался из простейших величин: неуклюжий комплимент, севший от волнения голос, банальная лесть — и всё, готово. Таня навсегда заносила очередную жертву в чёрный список, а чаще вовсе не запоминала имя. Девочки из их институтской компании смирились с ярким пустоцветом по соседству, а ребята привыкли, что она сама по себе, никого не подпускает, проще не лезть. Соревнование за Таню выродилось в гордость за невзятую трофейную высоту факультета...

Новую жену бывшего Лена по понятным причинам не любила, но сейчас не до сантиментов. В трубке зазвучали гудки, а она судорожно схватилась за горло, ища способ протолкнуть внутрь хоть немного воздуха. Волосы липли ко лбу, а телефон сам выпал из потной ладони на одеяло. Кошмар разжал когти, но явь едва-едва проступала в мути раннего утра. Лена слабо выдохнула и наткнулась на злобные глаза-пуговицы. Вчерашнее очарование испарилось, и Лена бессознательно скинула уродливую куклу с подушки на пол. Та издала странно пустой звук и осталась лежать пуговицами вверх...

Защищать своё Лена была готова, даже если понадобится прищемить нос завистливой недоброжелательнице. Рита в этой роли воображалась паршиво, но ведь нужен конкретный образ неприятельницы, и вторая жена Макса годилась. Его неведомая новая подружка тоже сошла бы, но у той нет ни лица, ни имени, и Лена согласилась на Риту. Тоня уверяла — важно скинуть проклятие с собственных плеч, а дальше всё случится по накатанной, беда найдёт адресата. Кипучая Тонина натура уже переключилась на сбор ингредиентов и командование на чужой кухне...

Одно разбитое сердце, один парень и две хорошенькие девушки — чрезвычайно гремучая смесь для тесного купе дальнего следования. Кто расскажет правду, а кто соврёт? Кто влюбится, а кто разлюбит? А кто вообще не доедет до конечной станции? Распознай в красавице чудовище. Мой рассказ попал в лонг-лист конкурса...

Ощущение беспомощности перед равнодушной и злой судьбой сковывало руки. Радоваться отпуску не получалось, хоть плачь. Лена не хотела, а всё-таки поискала в интернете, что обозначает её сон. Худшие подозрение подтвердились мгновенно — раз бабушка звала её во сне, значит, они скоро встретиться там, за границей мира живых. И ещё странность — выйдя на крыльцо, Лена ощутила дыхание другого мира, и оно не испугало её. Уют и спокойствие — такие были первые чувства. Во всяком случае, так она запомнила свой сон...

Лена натужно продиралась сквозь утреннюю дремоту и удивлялась себе — ну как можно было забыть, что бабулю схоронили три года назад? Слёз тогда выплакалось немало, а фотография румяной старушки с почти бесцветными глазами — снимок сделала Лена возле моста, у реки — часто привлекала взгляд, стоило засесть вечером за компьютер. Но в этом дурацком сне она словно забыла, что бабушки больше нет. Так странно! И нелепо. Нет, в деревенские страшилки Лена отродясь не верила и потому гнала абсурдную мысль, но та возвращалась...

Дверь за сестрой закрылась, а оба супруга виновато поплелись на кухню. Оба знали, что совершили ошибку, но осознание уже ничего не меняло. Ловушка захлопнулась, а неправильные эмоции жертвы лишь продлят агонию. В большом окне алел закат, но Алиса машинально включила свет, с презрением игнорируя редкую по насыщенности палитру. Она уже выучила эту картину назубок, и красота не трогала, как раньше. Ромка с тоской уставился на грязную посуду, только чтобы не встречаться взглядом с женой. Алиса принялась...

Потому что сериал "Шугар" 2024 удивил капитально. Начав действие с весьма атмосферной эксплуатации актёрского таланта Колина Фаррелла, кино сразу и глубоко уходит в ностальгию по временам, когда мир на экране был чёрно-белым, а главные герои — строго белыми красавцами (белая красавица для мотивации тоже прилагалась). И всё бы хорошо, но что-то то и дело царапает глаз. Как-то не сходится. А уж пресловутая шестая серия выворачивает всё наизнанку куда худшим способом, чем «убийца — дворецкий» (кто смотрел, не спойлерите, плз), зато по итогу сериал дико нравится! Хотя хочется почему-то ругать...

— Ну что, доигрался, герой? — Варвара приподняла вялое тело сестры, повторно намочила слишком бледные щёки. — Чуть не угробил жену! Алиса безвольно застонала, но дыхание восстанавливалось. — Она… она… — пристыженный Ромка с трудом владел речью, а его руки мелко потряхивало от пережитого шока, — так внезапно отключилась! — Что, испугался, умник? Надо думать головой! — раздражённо укорила Варвара. — Повезло, что я уже была рядом с вашим домом. По телефону мне её голос с утра не понравился, вот и приехала,...

Алиса сорвала с себя фартук, нервно расправила подол короткого платья — Ромка намекал, что сегодня ждёт именно то, купленное после первого свидания, — и беспомощно оглянулась на запертое окно. Когда Алиса впервые вошла в квартиру будущего мужа, она громко и радостно восхитилась сумасшедшим видом на пойму, но сейчас одиннадцатый этаж обозначал для неё ровно одно — отсюда не выпрыгнуть. Ни при каком раскладе. Пути к отступлению нет. Лифт остановился на их этаже, раздались твёрдые мужские шаги. Так, не раскисать...

— Где мой завтрак? Почему я снова должен ждать? Ежедневное пробуждение Алисы давно превратилось в болезненную попытку скинуть камень с груди, оттолкнуться от илистого дна и любым способом добраться до глотка воздуха, вот только облегчение не приходило. Её ресницы затрепетали, но она загодя зажмурилась, потому что почувствовала терпкий и слишком близкий аромат мужского лосьона. Притворяться спящей бесполезно, так что Алиса фальшиво потянулась и раскрыла глаза. Муж навис над ней с хмурой физиономией...

— Не мешай мальчику насладиться триумфом, — мать шикнула на Дашу, — до него только сейчас дошло, чем расплатилась Таня. Что, нравится вызывать неземную любовь? Это поначалу так сладко, а потом уже привыкаешь. Первая жертва — самая вкусная. — Я должен влюблять их в себя? Ваших девочек? — Разумеется, милый, наконец-то доходит, — мать восторженно распрямилась и щёлкнула пальцами, — если дурёха сама нарушает условия сделки, то нам полагается всё, без остатка! Сдачи не надо! Ну, как тебе? — И сколько...