Это продолжение статьи о Букингемском дворце, в которой я писала, в частности, о том, что можно посмотреть во дворце, если купить билет на экскурсию. В этой статье - о том, что можно увидеть совершенно свободно.
Королевских гвардейцев
Со времен правления Карла II английского монарха защищает гвардия королевского двора (придворная гвардия), включающая сегодня кавалерийские и пехотные части, а именно Лейб-гвардейский конный полк, Королевский конногвардейский полк и пять пехотных полков: Гренадерский гвардейский, Колдстримский гвардейский, Шотландский гвардейский, Ирландский гвардейский и Уэльский гвардейский.
Мундиры различных полков хорошо известны, потому что их постоянно фотографируют туристы со всего мира по утрам во время поверки и смены караула: ярко-красные кители, темно-синие брюки и традиционные медвежьи шапки. Мундиры разных полков очень похожи, но у каждого есть свои особые черты: галуны на воротничке, отличительные знаки, пуговицы и кокарды.
Эмблемы всех королевских полков изображены на броши Елизаветы II, которую она надевала на торжественные мероприятия.
Пехотные гвардейцы круглосуточно охраняют Букингемский дворец. Часовые стоят на посту по два часа, потом четыре часа отдыхают. Конные гвардейцы несут караул только в дневное время, причем каждый час солдаты сменяют друг друга, поскольку лошадь неподвижно дольше часа стоять не может.
Когда монарх находится во дворце, его ворота охраняют четыре гвардейца, когда его нет – только два.
Гвардейцы могут похвастаться завидной выдержкой.
Подходить к солдатам можно достаточно близко, а они не имеют права вступать в диалог с посторонними. Стоит ли говорить, что некоторые туристы изощряются как могут.
Смену караула
Смена караула проходит ежедневно в 11.30 с апреля по август, в остальное время года – через день.
Посмотреть на это зрелище приходит множество туристов, причем желающие сделать хорошие фото заблаговременно занимают места у ограды дворца.
Ровно в 11.00 гвардейцы выходят из Сент-Джеймского дворца и маршируют по улице Мэлл к Букингемскому дворцу.
Одновременно с этим новый отряд гвардии в сопровождении военного оркестра выходит из Веллингтонских бараков и заходит на площадь перед Букингемским дворцом.
В 11.30 гвардейцы обмениваются приветствиями, новая смена принимает ключи и занимает свои посты. Предыдущая смена марширует на отдых в казармы.
Балкон Букингемского дворца
Как и многие другие королевские обычаи, традиция приветствовать подданных с балкона Букингемского дворца была положена королевой Викторией во время открытия Великой выставки в 1851 году.
Теперь любое торжество сопровождается выходом королевской семьи на балкон и гаданием жителей, кто же появится на балконе рядом с монархом и где кто будет стоять.
Фиксированного списка участников для выхода на балкон нет, это решается в каждом случае о отдельно.
Однако известно, что в группу всегда будет входить монарх, его супруг или супруга, а также первый и второй в очереди на престол вместе с супругами. Кроме того, есть твердое правило, согласно которому на балкон допускаются только официальные супруги членов королевской семьи.
Мемориал Виктории
Мемориал королевы Виктории расположен перед Букингемским дворцом и включает в себя Ворота Доминиона (Ворота Канады, Ворота Австралии, Ворота Южной и Западной Африки), Мемориальные сады и центральный монумент высотой 25 метров.
Это самый высокий памятник английскому монарху. Лицо Виктории обращено на северо-восток, в сторону улица Мэлл.
С трех сторон постамента расположены мраморные статуи Ангела Правосудия, Ангела Правды и Ангела Милосердия.
На вершине стоит Победа.
Весь мемориал посвящён морской тематике, подчеркивающей военно-морскую мощь Объединённого королевства. Здесь можно увидеть русалок, водяных и гиппогрифов.
У основания мемориала бьет фонтан. Туда можно бросить монетку.
Королевский штандарт
Королевский штандарт представляет суверена и Объединённое королевство. Он развевается в том месте, где в данный момент находится монарх – над резиденциями, на автомобиле во время официальных поездок, на борту Королевской яхты, когда она находилась в эксплуатации, над Башней Виктории Вестминстерского дворца, когда монарх посещает парламент.
Единственная церковь, которая может нести Королевский штандарт буз присутствия суверена – это Вестминстерское аббатство.
Королевский штандарт представляет собой прямоугольное полотнище, разделенное на четыре части. В первой и четвертой части находятся три золотых льва на красном поле (символизируют Англию), вторая четверть – красного льва, стоящего на задней ноге на золотом поле (Шотландия), третья четверть – арфу на синем поле (Ирландия).
В Шотландии принят вариант королевского штандарта, в котором вместо двух английских частей – две шотландские, в виде так называемого безудержного льва.
Когда монарх находится в Лондоне и проживает в Букингемском дворце, над дворцом развевается именно Королевский штандарт. Когда уезжает – то флаг Объединенного королевства - Юнион Джек.
В отличие от флага Союза, Королевский штандарт никогда не бывает приспущен, потому что на троне всегда находится суеверен.
Сейчас королевский штандарт покрывает гроб с телом Елизаветы II.