Жанна волновалась перед встречей. Она понимала, что пожилой женщине не с руки продолжать воевать с ней. Но Наталья Валентиновна убита горем, и считает ее виновной в смерти своей дочери. Поэтому как отнесется к ее визиту пожилая женщина, Жанна не знала. Купив в ближайшей пекарне пирожных к чаю, женщина пришла к Наталье Валентиновне.
Неожиданно, стоя перед дверью квартиры, где жила некогда любимая женщина ее отца, Жанна вдруг испугалась. А что если и вправду она с Еленой Викторовной виновата в несчастной судьбе Наталье Валентиновны и ее дочери? А что если отец всю жизнь любил эту женщину, но ему пришлось с ней расстаться? А что если она косвенно виновата в том, что произошло со Светланой? Внезапно для себя Жанна осознала, что никогда не узнает ответы на эти вопросы, если сейчас уйдет. А ей нужно было точно знать. Тем более ей нужна поддержка Натальи Валентиновны, чтобы бороться за Полину.
Жанна решительно нажала на звонок. Через пару секунд дверь открылась, и Наталья Валентиновна с легкой ноткой неприязни посмотрела на гостью.
— Здравствуйте, — улыбнулась Жанна. Она старалась вести себя естественно. — Наталья Валентиновна, я пришла к вам, чтобы поговорить.
— О чем? — женщина всем своим видом показывала неприязнь, которую она испытывала к гостье.
— О Свете, Полине, Косте, — Жанна вздохнула. — Об отце.
Наталья Валентина резко дернулась, как от удара. Она недоверчиво посмотрела на гостью.
— Ты знаешь про Ивана? — прошептала женщина.
— Да, мне мама все рассказала, — кивнула головой Жанна. Она смотрела на эту убитую горем женщину, и поняла, как Наталья Валентиновна глубоко несчастна. Она родила от отца Жанны, чтобы у нее был маленькая часть любимого мужчины. Скорее всего, где-то в глубине души женщина понимала, что Иван любит свою жену. А с ней связался из-за чувства одиночества.
— Наталья Валентиновна, давайте поговорим, — предложила гостья.
— Ну что ж, проходи, — хозяйка квартиры широко распахнула дверь, пропуская гостью внутрь.
Пройдя в комнату, Жанна ужаснулась — на нее со всех сторон смотрела Светлана. Наталья Валентиновна после потери дочери развесила по всей квартире фотографии дочери.
— Наталья Валентиновна, как вам тут живется? — не выдержала Жанна и поежилась. Ей было неуютно в этой квартире. Фотографии Светланы давили на нее.
— Нормально, — пожала плечами Наталья Валентиновна. — Я смотрю на дочку, и мне кажется что она вот-вот вернется домой.
— Ох, Наталья Валентиновна, — Жанна уже сомневалась в своем решении прийти к женщине за помощью. Как бы не оказалось, что помощь нужна убитой горем матери.
— Думаешь, что я сошла с ума? — прищурив глаза, спросила пожилая женщина. — Если честно, то я мечтаю об этом. Говорят, что такие люди живут в своем вымышленном мире. Может быть, мне хоть тогда станет легче.
— А вашей внучке? — Жанна решила сразу же «пойти с козырей». — Как вы думаете, ей будет легко? Сначала она потеряла маму, потом бабушка стала «ни рыба, ни мясо». Кто позаботиться о Полине?
— Что ты мне душу травишь? — озлобилась Наталья Валентиновна. — Думаешь, я не понимаю, что Полинка — сиротка при живой бабушке. Да только кто мне отдаст ее теперь? Ведь как сказали эти грымзы из органов опеки, мол, стара я для воспитания внучки. Ничего ей дать не смогу. А что девочка будет жить в казенном доме среди чужих людей — так это всем наплевать. Даже отцу родному она не нужна.
— Вот по этому поводу я к вам и пришла, — Жанна улыбнулась. — Я хочу забрать Полинку себе.
— Зачем она тебе? — опешила женщина и с недоверием посмотрела на гостью. — Или ты решила девочке отомстить за мужа и отца?
— Вы сейчас это серьезно? — Жанна была зла на женщину. Да что это за стереотипы такие? Если женщина хочет удочерить ребенка любовницы мужа, значит, она будет ему мстить. Уже второй человек об этом говорит. — О том, чтобы забрать Полинку себе, я решила еще до того, как узнала, кто ее мать, — прищурив глаза, произнесла гостья. — Я не настолько стерва, чтобы отыгрываться на маленьком ребенке из-за своего непорядочного мужа.
— Господи, как же ты сейчас похожа на Светочку, — со слезами на глазах прошептала Наталья Валентиновна. — И на Ивана.
Жанна шумно вздохнула. Ей всегда говорили, что она является точной копией отца. Елена Викторовна отмечала, что дочь даже выходки и мимику лица со стопроцентным сходством с Иваном переняла.
— Как будто с твоим отцом говорю, — подчеркивала женщина.
Жанна посмотрела на хозяйку квартиру.
— Наталья Валентиновна, расскажите мне об отце, — попросила гостья. — Как так получилось, что я ничего не знала о своей сестре.
— Твоего отца я полюбила с первого взгляда, как только увидела, — при воспоминании об Иване Наталья Валентиновна улыбнулась. — Уж как я только ни старалась обратить его внимание на меня. Но Иван был примерным семьянином, который любил свою жену и дочку.
Я перед ним и так и сяк, а он от меня нос воротил. Пока однажды на заводском вечере Иван не перебрал со спиртным. Вот тогда-то я и решила, что мой час настал. Я знала, что он уже год живет один, лишь по выходным мотается к своей Леночке, — пожилая женщина поморщилась. Даже спустя столько лет, она до сих пор чувствовала укол ревности к своей сопернице. — В ту ночь Иван остался у меня. С тех пор мы стали тайно встречаться. Я думала, что наконец-то и у меня появился мужчина, с которым я встречу свою старость.
Но Иван не торопился разводиться. Даже когда я забеременела, твой отец не хотел ничего менять. Тогда-то я и решила поговорить с твоей матерью, — Наталья Валентиновна тяжело вздохнула. — В общем, все вышло совсем не так, как я планировала. Иван ушел от меня. Но при этом он не отказался от дочери. Твой отец помогал нам деньгами. Если что-то нужно было сделать по дому, то я всегда могла обратить к Ивану.
Жанна смотрела на женщину, которая всю жизнь любила ее отца. Даже после его предательства, она и то смогла простить его.
— Знаешь, — задумчиво произнесла Наталья Валентиновна. — Если бы я не настраивала мою Свету против твоей матери и тебя, то моя дочь, возможно, была бы жива. Дочь с детства жила с чувством ненависти к тебе. Она решила отомстить за то, что отец выбрал тебя, а не ее.
— Разве моя вина была в этом? — опешила Жанна. — Я даже ничего не знала до недавнего времени о том, что у отца был ребенок на стороне.
— Это я сейчас понимаю, — горько вздохнула пожилая женщина. — А тогда во мне говорило уязвленное самолюбие и ревность. Вот я и внушила это дочери. Поначалу Света долго не принимала Костю встречаясь с Яном. Но когда чей Костя муж, то сразу же в ее голове созрел план мести. Поначалу я поддерживала дочь, но когда поняла, что она точь-в-точь повторяет мою судьбу, испугалась за нее. Я говаривала Свету бросить Костю, но было уже поздно — моя девочка ждала ребенка, — Наталья Валентиновна расплакалась. — В итоге моей дочери нет, а внучка оказалась в Доме ребенка.
Жанна смотрела на женщину. Она не понимала, какие чувства испытывала к ней. В ней боролись и жалость, и ненависть, и злорадство.
— Наталья Валентиновна, именно поэтому я пришла к вам, — Жанна подошла к женщине и приобняла ее. — Мы должны с вами объединиться, чтобы я смогла удочерить Полину. Ведь если Костя начнет вредничать, то у него есть больше шансов стать отцом по закону. И тогда девочка будет несчастна.
— А что если Полина тебя не воспримет? — с сомнением спросила пожилая женщина, вытирая слезы.
— Ввиду нашего сходства со Светой, то ваша внучка считает меня мамой, — призналась Жанна.
— Я не знаю...
Жанна вздохнула. Она надеялась, что бабушка Полины поможет ей. Ведь она как никто знает свою внучку.
В этот момент на телефон Жанны пришло сообщение: «Завтра в 9 утра буду в Доме ребенка. Не опаздывай, пожалуйста, на работу». Прочитав сообщение от Александра, Жанна улыбнулась. Она даже не удивилась, откуда ее одноклассник знает, где она работает. Видимо, Елена Викторовна при встрече рассказала.
Гостья взглянула на Наталью Валентина. Женщина сидела в кресле, опустив голову. Жанна поняла, что больше ничего не добьется от женщины. По крайней мере сегодня. Она развернулась и пошла к выходу.
— Я помогу тебе!