Сергей возвращался домой после важных переговоров. Он отказался от предложения своего делового партнера воспользоваться вертолетом и отправился в путь на собственном автомобиле. Ему предстояло преодолеть около 300 километров, чтобы вернуться к семье. Когда он был где-то на полпути от дома, за окном стемнело.
Радуясь удачной и выгодной сделке, Сергей беспечно вел машину и не заметил, как его бензобак предательски опустел. Он надеялся, что в багажнике должно быть две канистры с топливом.
Он спокойно вел машину, не обращая внимания на приборную панель, на которой призывно мигала красная кнопка. Вдруг машина начала замедляться, пока не остановилась окончательно.
На улице уже стемнело, а часы на мобильном телефоне показывали 11.30. Самое печальное, что связь была почти нулевая, и шансы дозвониться были невелики. С надеждой он направился к багажнику, но оказалось, что канистры были почти пустыми. Даже с таким количеством топлива он не доедет до дома. С громким вздохом Сергей посмотрел вперед и увидел знак. Пришлось включить фонарик мобильного телефона, чтобы хоть что-нибудь разглядеть.
Указатель сообщал, что в 300 метрах справа находится населенный пункт. Однако было непонятно, что это - поселок или деревня. Но в его положении выбирать не приходилось. Сергей залил в бак оставшееся топливо и поехал в сторону стрелки на указателе.
Яма за ямой, крупные камни под колесами и гравий, грохочущий под машиной. Сергей упрекнул себя в том, что отказался от вертолета.
Когда появились первые дома показалось, что это большая деревня. Оставалось надеяться, что у кого-то из жителей есть свои машины. Утром Сергей планировал разыскать таких жителей и попросить помочь с топливом. Но сначала надо было решить, где ночевать.
В середине сентября было прохладно, бензина было мало и стоило как можно скорее найти ночлег. Сергей припарковал машину рядом с фонарным столбом и всмотрелся в темноту. Случайно он увидел свет из окна дома напротив.
Не раздумывая, Сергей направился туда.
Подойдя к калитке, он услышал скрежет двери. Значит хозяева еще не спят и как раз заходят в дом. Нужно было действовать быстро и Сергей громко поздоровался. Ему ответил приятный женский голос. Калитка отворилась и за ворота вышла молодая женщина, лет 35.
Сергей рассказал ей, что у него закончилось топливо и попросился переночевать.
- Входите, только потише, дети уже спят. - пригласила в дом хозяйка.
- Спасибо, я думал, что замерзну в машине. - сказал Сергей, проходя во двор, предварительно закрыв машину.
- Меня зовут Инна.
-Я Сергей, приятно познакомиться. - Он протянул ей руку и почувствовал тепло ее ладони.
-Как вы сюда попали? - шепотом спросила Инна, когда они заходили в дом.
-Я возвращался с важной встречи, но мне не хватило бензина, чтобы добраться до дома.
-Я думала, что бизнесмены должны быть ответственными и экономными во всем. - предположила Инна
- Со мной такое впервые. - попытался оправдаться Сергей.
Они разговорились и Сергей понял ,что хозяйка дома - женщина умная, значит она сможет ему помочь.
Тем временем, Инна предложила Сергею поужинать. За время, проведенное в пути, он конечно проголодался, но ему было неловко и он сказал, что потерпит до утра, а утром сходит в магазин и купит что-нибудь перекусить.
-Наш сельский магазин открывается в десять часов, поэтому позвольте я вас накормлю супом и чаем с вареньем. - сказала ему Инна.
Сергей согласился. Инна достала из холодильника большую кастрюлю, наполнила миску и поставила на огонь.
- А что у вас в деревне, связи совсем нет?- поинтересовался Сергей.
-Что вы, связь есть, да только вот поломка на вышке, ее уже два дня пытаются починить, но она все равно не работает.
-Я понимаю, значит, придется ждать до завтра.
-Семья волнуется? - сочувственно спросила Инна.
-Дочка, я обещал ей, что сегодня приеду домой, - ответил Сергей. - Моя жена погибла в аварии два года назад.
-Мне очень жаль. Ваша дочь маленькая, не так ли? - осторожно спросила Инна.
-Нет, ей 21 год, совсем взрослая, но всё равно будет волноваться.
-Я тоже переживаю за детей, хотя знаю, что они никуда не денутся.
-А как же Ваш муж?
- Он давно нас бросил - махнула рукой Инна.
Инна поставила Сергею тарелку с супом, затем она налила чай в фарфоровую чашку и поставила тарелку с вареньем.
Сергей с огромным удовольствием поужинал и не жалея приятных слов, похвалил Инну за ее кулинарные способности. Он совершенно искренне утверждал, что такой вкусной еды не пробовал даже в самых лучших ресторанах своего города. Инну это очень смутило, но всё же ей было приятно.
После ужина Сергей уточнил, сколько ему обойдется переночевать у Инны, на что она махнула рукой и чуть не расплакалась.
- У нас так не принято. Мы помогаем друг другу и всегда помогаем путешественникам.
-Я такого гостеприимства еще не встречал. - Сергей был очень прятно удивлен.
Инна постелила гостю в зале, но перед тем как лечь спать, он захотел осмотреть дом. Инна провела его по комнатам: в доме всё было обустроено скромно, но уютно. Было видно, что главной заботой Инны был комфорт, а не демонстрация гостям внутреннего убранства дома.
Сергей глубоко вздохнул и подумал, что в таких условиях живет добрая половина страны. Не все могут похвастаться огромным богатством.
- У вас очень уютно, - сказал Сергей, осмотрев дом.
- Спасибо. Я постелила вам постель, можете спать.
Сергей лег на мягкий диван, и все его тело расслабилось. Он почувствовал себя как дома. Здесь было так красиво и душевно, что ему захотелось петь. Инна тем временем ушла в спальню и вскоре дом затих.
Веки отяжелели и он уснул. В чужих домах он обычно спал беспокойно, но здесь он спал без задних ног. До утра он вообще не шевелился, даже не вставал, чтобы попить воды.
Когда рассвело, соседские куры начали шумно кудахтать. Сергей встал и попытался найти Инну, но она уже проснулась. Осторожно, почти на цыпочках, он вошел на кухню. Она готовила что-то вкусное, и он чувствовал этот запах.
Сергей поздоровался, протирая сонные глаза и сладко потягиваясь.
Инна показала, где можно умыться и пригласила к завтраку. В духовке уже был почти готов румяный пирог с яблоками.
Пока Сергей спал, Инна сходила к соседу и попросила канистру бензина.
Сергей вытер руки и в знак благодарности обнял ее, но вскоре покраснел.
-Все в порядке. - ответила хозяйка.
В дверь постучали, и, когда Инна открыла ее, Сергей увидел молодого человека:
-Я принес вам канистру с бензином. Можете смело заправляться и ехать.
-Спасибо.
Закрыв дверь, Инна стала накрывать на стол. Сергей сел на стул, достал из пиджака бумажник и отсчитал три пятитысячные купюры. Инна попыталась отказаться от денег, но Сергей уговорил ее принять их в знак благодарности, ведь он привык благодарить за помощь.
После вкусного завтрака, Сергей вышел во двор, залил в бензобак топливо из канистры и уже был готов ехать домой. Инна принесла ему пирог в дорогу. Сергей не переставал удивляться ее доброте и гостеприимству. Напрощание Сергей попросил у Инны номер ее мобильного, на случай если судьба вновь занесет его в эти края.
Они обменялись телефонами и Сергей уехал. Выезжая из деревни, он первым делом набрал номер дочери, чтобы ее успокоить. Дочь была очень взволновала и плакала. Сергей ее успокоил и пообщел, что совсем скоро они встретятся.
Через 40 км Сергей заехал на заправку и долил топливо до полного бака. Он ехал дальше без приключений, но вспоминал Инну. Как будто встретил родственную душу.
Такое с ним было впервые. Обычно по тем или иным причинам проходящие мимо люди не оставляли след в его душе. Но только не в этом случае, как будто судьба решила свести их вместе.
Вернувшись домой, Сергей в очередной раз рассказал дочери о том, что с ним приключилось. Аня, его дочь, была рада что всё благополучно завершилось и что ему встретились добрые люди.
Затем он поехал в ресторан к своему другу. Утром тот отправил ему сообщение, что хочет его видеть. Оказывается у его товарища Семена накануне важного мероприятия уволился шеф-повар. Предстоял банкет для деловых партнеров и он был в панике.
Сергей его успокоил, сказав, что он знает человека, который их выручит. Он сразу же позвонил Инне и попросил о помощи.
- Ее зовут Инна, конечно она не знакома с высокой кухней, но будь уверен, твоим гостям понравится. Она одна воспитывает двух сыновей. Если вам понравится ее еда, то можно будет решить вопрос о дальнейшем сотрудничестве.
Семен отправил за ней машину с водителем.
Инна, конечно, была шокирована таким предложением. Но по просьбе Сергея она согласилась и накормила всех гостей на корпоративной вечеринке. Это был стопроцентный успех, гости были в восторге от ее простой, но такой вкусной еды. Она стала шеф-поваром в ресторане у Семена и он даже согласился изменить меню на блюда, которые лучше всего получались у Инны.
Таким образом, оказав помощь Сергею той ночью, она получила более чем достойную компенсацию. Инне нравилась ее новая должность. Первое время ее возили каждый день из деревни на работу, но уже совсем скоро она решилась переехать в город.