Леониду Каруму фатально не повезло с одним из родственников жены. Этот родственник, писатель Михаил Булгаков, сразу невзлюбил зятя - и оттоптался на нем в романе "Белая гвардия" и драме "Дни Турбиных", изобразив нелюбимого родственника в виде беспринципного карьериста Тальберга.
Булгаков был ужасно несправедлив к зятю. Жену Варвару (ее легко узнать в "Лене рыжей", Булгаков любил ее больше других сестер, и, возможно, его неприязнь к Каруму объясняется ревностью) Леонид и не думал бросать, они были верной и любящей парой, разделившей все опасности и тяготы бурного 20 века. Не был он ни трусом, ни карьеристом, "переобувающимся в полете" и весело прыгающим из одного лагеря в другой.
Он был обычным кадровым офицером Русской армии, кстати, "прибалтийским человеком" только по отцу, остзейскому немцу, и русским по матери. Окончил Киевское военное училище, в рядах Костромского пехотного полка участвовал в боях 1914–1916 годов на Юго-Западном фронте, закончил с отличием Александровскую военно-юридическую академию.
Служил гетману Скоропадскому, затем был преподавателем стрелковой школы в Феодосии при Врангеле. Остался в Крыму, прошел фильтрацию в КрымЧК (многие белые офицеры благополучно проходили эту процедуру, вопреки "черной легенде" о том, что всех поголовно выводили в расход). Правда, Каруму дали самую лестную характеристику арестованные врангелевской контрразведкой феодосийские большевики, которых он защищал как военный юрист и сумел затянуть дело, так что их освободила наступающая Красная Армия.
В 1921 г. Карум уже как красный военспец вернулся в Киев, где преподавал в военных учебных заведениях РККА.
В середине 20-х годов, после публикации романа "Белая гвардия" и оглушительного успеха спектакля "Дни Турбиных", супруги Карум были неприятно поражены, обнаружив некоторые совпадения. Варвара, добродетельная в самом строгом смысле этого слова, глубоко верующая, была шокирована тем, что так похожая на нее Елена то напивается в зюзю, то бросается в объятия фатоватого поклонника - и, конечно, была оскорблена за мужа. Волевая, решительная Варвара отправилась в Москву, явилась домой к брату и сурово потребовала объяснений. Булгаков (ссора происходила в присутствии его второй жены, Любови Евгеньевны Белозерской) смутился и начал лепетать какой-то вздор о фантазии художника, о творческом переосмыслении действительности, о том, что ну нельзя же так остро воспринимать...
-А Леню коллеги каждый день спрашивают - с кем это у вашей жены шашни? А мы и не знали, что она пьет как лошадь и к тому же гулящая! И меня знакомые задергали - вы что, разводитесь? Так кто из вас кому изменяет? Это как?!
-А-а это вымысел. Я так вижу. Как писатель, имею право.
-Ах, вымысел? А нам от позора из города уезжать? - и статная Варвара влепила брату оглушительную пощечину.
-У тебя больше нет сестры! - хлопнув дверью, Варвара ушла - и навсегда порвала отношения с братом. До сих пор потомки Карумов испытывают к знаменитому родственнику фамильную неприязнь, как к тому, кто публично и жестоко оскорбил их семью.
В 1929 году Леонид Карум был арестован - в тот год пострадало много бывших белых и просто царских офицеров. Уже через год его оправдали и освободили, в этом была заслуга старых друзей - крымских большевиков - и преданной Варвары, которая прорвалась к прокурору УССР Железногорскому. Семья перебралась в Москву, где в 1931-м году он снова был арестован, отправлен в новосибирский лагерь, а в 1934-м году досрочно освобожден за ударную работу (представляю себе Тальберга, "ударно работающего" на лесоповале). Варвара с дочерью Ириной перебралась к нему в Новосибирск, Леонид Сергеевич получил второе высшее - педагогическое - образование и вернулся к преподавательской работе. В 1948 году он добился снятия судимости.
Варвара Афанасьевна к концу жизни заболела склерозом и в состоянии деменции скончалась в психиатрической больнице Новосибирска. Леонид Сергеевич пережил супругу на 14 лет, был женат вторым браком. Осудит его только тот, кто не знал такого горя, как безумие близкого человека. Мой покойный муж с 2012 года до своей смерти в 2017-м году был психически болен, я-то знаю, каково это - когда спутник жизни перестает быть собой, той личностью, которую ты знаешь и любишь, когда он день за днем теряет разум, память, душу - все, все...
Леонид Сергеевич завещал похоронить его в одной могиле с Варварой Афанасьевной, что и было исполнено его внуками.
Они любили друг друга. И никакой он не Тальберг, как Любовь Евгеньевна Белозерская - никакое не "полосатое платьице". Булгаков был странной личностью, что неудивительно при его биографии (да, я имею в виду в том числе и проблемы с веществами). Многие его тексты на голову выше его самого. Например, как писатель он создал пронзительный эпизод убийства петлюровцами еврея, а сам был антисемитом - не сказала бы, что это украшает интеллигенного человека. И - да, нужно отделять мух от котлет, а творческий вымысел талантливого писателя, на который он, безусловно, имеет право, - от живых людей, личностей, чьи отдельные поступки, факты биографии и даже характерные словечки пригодились ему для пьесы или романа.