12 января 1865 года директор "Эрмитажа" Степан Александрович Гедеонов в Милане купил картину "Мадонна Литта" у племянника Джулио Литты - Антонио Литта-Висконти-Арезе. Зная историю любви и женитьбы своего дядюшки на русской графине Екатерине Скавронской, Антонио решил, что картина должна находиться в России. "Мадонна Литта" была приобретена для коллекции русского императорского двора. Оформив сделку, Степан Александрович поспешил в Петербург. Состояние картины было плачевным: она была написана темперой на деревянной доске и красочный слой был очень хрупким...
Продолжение рассказа о жизни финского художника - одного из любимых художников императора Александра III. Альберт Эдельфельт со стороны отца имел шведские корни. Карл Альберт (отец художника) происходил из семьи военных, ог рано потерял отца и ему пришлось переехать к дяде в Финляндию. Там он выучился на архитектора и сделал довольно успешную карьеру – был назначен управляющим Главного управления по строительству общественных зданий. Вскоре женился на дочери богатого судовладельца из Порвоо Александре Брандт...