Монастыри ‒ крупнейшие «хозяева» крепостных на Руси! Сотни тысяч крестьян, безропотно трудились на благо духовенства. Забыв про Божьи заповеди, монахи повелевали своими «рабами». Покорных ‒ ждал тяжкий труд, строптивых ‒ истязания и каторга. Крепостные и духовенство Крестьяне стали передаваться монастырям, почти сразу же после Крещения Руси. Они обеспечивали духовенству безбедную жизнь. Позволяли монастырям скопить баснословные богатства. Владение сотнями тысяч крестьян, обеспечивало Церкви огромную власть и влияние...

В 1831 году в семье крепостных Меркуловых родился мальчик Василий. Был послушным, любил возиться с железками, помогал соседям. Зафиксирован такой случай: Однажды Василий занемог, сильный кашель не давал дышать. Отец с матерью думали, что сын их не останется в живых. Как-то вечером, изнемогая от приступа кашля, мальчик вдруг приподнялся на постели и на его болезненном лице отразились испуг и удивление. Немного успокоившись, отрок рассказал: "Когда меня стал душить кашель, я поднялся: лежа тяжелее дышать...