В 1790 году увидело свет, наверное, самое известное в царской России оппозиционное произведение. Книга "Путешествие из Петербурга в Москву" была отпечатана в домашней типографии ее автора Александра Радищева. Радищев с упоением описывал ужасы современной ему российской действительности: все плохо, везде царит безысходность и беззаконие, а жестоко угнетаемый преступной властью народ темен и бесправен. Звери алчные, пиявицы ненасытные, что крестьянину мы оставляем? то, чего отнять не можем, — воздух...

Хождение по мукам В мае 1790 года, в Санкт-Петербурге, в частной типографии, тиражом в сто экземпляров была отпечатана книга. Отпечатана, заметим, с разрешения цензуры, не нашедшей в рукописи никакой крамолы. Однако уже 4 сентября того же года автор, недолго остававшийся анонимным, был признан императрицей Екатериной «виновным в преступлении присяги» (то есть, в государственной измене), и приговорён к смертной казни. Здесь важно отметить, что с 1753 года смертная казнь в Российской империи была отменена, применяясь только в совсем крайних случаях...