Одно из самых впечатляющих хранилищ Эрмитажа в «Старой Деревне» – Каретный сарай, в котором находятся кареты и предметы упряжи. Это историческое название гаража императорских экипажей. Когда-то он находился в Зимнем Дворце. Ещё при Александре I был открыт Придворный конюшенный музей на Конюшенной площади, расформированный, однако, после Февральской революции. Часть экспонатов была передана в Москву, в Оружейную палату, другие – в Царское село, часть попала в Эрмитаж. Сегодня в собрании нашего музея находится 32 экипажа различного типа, а также несколько сотен предметов парадной конской сбруи...

В каретном сарае реставрационно-хранительского центра Эрмитажа, по которому мы путешествуем вместе с экскурсоводом, стоят разные кареты в разном состоянии. Вензеля императоров и императриц, резные и золоченые орлы и львы, парча и золотое шитье. И рядом - с потрепанной, кое-где порванной обивкой, потертыми деталями. Одни уже успели обновить, другие только ожидают реставрации. Но знаете, что я вам скажу... Здесь чувствуется дух времени. Это не гараж с машинами - это стоянка карет! Видели когда-нибудь? Необычная картина...