Дворец был построен для приближенного императора Петра Первого, первого генерал-губернатора Санкт-Петербурга Александра Даниловича Меншикова в качестве жилого и административно-общественного здания. Дворец выполнен в стиле петровского барокко и является первым каменным зданием Санкт-Петербурга. Строительство дворца началось в мае 1710 года. K 1714 году большинство строительных работ было завершено, однако отделка интерьеров велась до 1727 года, когда светлейший князь был обвинён в государственной измене и казнокрадстве и сослан в ссылку в Берёзов...

В 1710 году Санкт-Петербург представляет из себя огромную стройку. Кругом строительные леса, горы кирпичей и глыбы гранита, не замолкающий, казалось, даже ночью стук топоров, звон пил и перекрикивание рабочих.  Задуманный и выманенный из небытия волей  молодого царя Петра, город стремительно ширится, растет ввысь и обретает знакомые формы.  Именно тогда, на присоединенных в результате Северной войны землях, светлейший князь Ижорский, в ту пору уже ближайший сподвижник и правая рука царя, Александр Данилович Меншиков, строит свою в то время еще загородную резиденцию...

Я обожаю Санкт-Петербург. Мне в этом городе нравится всё. Я готова сутки напролёт ходить по его улицам и проспектам. Но даже здесь я могу выделить самое-самое, что запало мне в душу - это дворец Меншикова. Каждый раз, приезжая в Санкт-Петербург, я иду в этот дворец. И каждый раз открываю для себя что-то новое. При слове "дворец" мы представляем себе нечто помпезное, украшенное лепниной, статуями и позолотой. Окна с вензелями, изукрашенные балкончики и подъезд с мраморными колоннами. Дворец Меншикова никак не соответствует этому описанию...