Название «синец» придается этой рыбе потому, что она заметно синеватого цвета, чем прочая бель. Синец легко отличается от других, похожих на нее рыб, своим необычайно длинным нижним хвостовым плавником (содержащим от 40 до 44 лучей), мелкой чешуей, заостренным рылом и несколько обращенным кверху ртом. Сильнее сплющен, чем все другие виды "лещей" (сопа, густера, лещ). Хвостовая часть очень тонкая, что просвечивает насквозь; глоточные кости очень вытянуты, длинные и узкие. Цветом синец сверху синий...