Попалась мне на днях статья с портретами Клеопатры. Среди них была работа Джанбаттиста Тьеполо «Пир Клеопатры» из Национальной галереи Виктории австралийского Мельбурна. У меня в памяти другая картина Тьеполо на этот же сюжет, из Юсуповского дворца в Архангельском: Не удивительно, что художник написал не одну картину про пир Клеопатры. В то время спрос на подобные сюжеты был хороший, заказчиков хватало. Да и не один Тьеполо запечатлел этот пир. Знаменитый пир Клеопатры описан в «Естественной истории» Плиния Старшего...

Конечно, Сесил Битон, самый светский фотограф XX века, присутствовал на роскошном венецианском празднестве - костюмированном балу 1951 года в Палаццо Лабиа. И специально для Vogue запечатлел атмосферу этого грандиозного события. Что же меня смутило на этой фотографии? Увидев этот кадр примерно год назад на выставке Сесила Битона в Эрмитаже, я была в недоумении. В названии четко отражен первоисточник образа Дианы Купер - картина Тьеполо. Но моя первая ассоциация с этим костюмом - картина "Пир Клеопатры" фламандца Якоба Йорданса...