5 сентября 1998 года на Олимпийском стадионе в Киеве впервые в истории сыграли Украина и Россия. Это был отбор на Евро-2000. После распада СССР отношения между странами были натянутыми, поэтому никто не ждал матча друзей. В группу к России и Украине попали чемпионы мира французы, им заранее отдавали первое место, поэтому проигрывать на старте квалификации никому не хотелось – особенно главному конкуренту за вторую путевку. Под крики и песни 80 тысяч зрителей хозяева рванули вперед и к середине первого тайма забили два мяча: сначала отличился Сергей Попов, а затем Сергей Скаченко...

9 октября 1999, Россия - Украина -1:1. Выводы: этот результат ударил не только по нам, но и по украинскому футболу 25 лет назад я понял, что сказок не бывает. Вроде бы не детский возраст уже был, но самый болельщицкий, они тоже склонны Верить. Субботним вечером мы теплой компанией шли смотреть, как Наши поставят на место сборную Украины в Лужниках, завершив, тем самым, сказочную серию из 6 побед подряд (с разницей мячей 17-4). Седьмой победой. Не было каких-то реваншистских настроений, кто соперник было не самым главным...