Матчи «Автомобилиста» и «Салавата Юлаева» в эпоху КХЛ отличает серийность. В ранние годы намного чаще побеждали уфимцы, потом преимущество перехватили екатеринбуржцы. В последнее время инициатива вернулась к «Салавату Юлаеву»: все четыре матча в прошлой регулярке и восемь из последних десяти остались за ним. Для воспитанника уфимского хоккея Николая Заварухина такой баланс наверное был болезненным. После побед в прошлых матчах тренеры сделали минимальные перестановки в составе. Заварухин поднял Максима Денежкина в третье звено вместо Семёна Кизимова, а место в четвёртом занял Никита Бледнов. Виктор Козлов вместо двух Даниилов (Башкирова и Алалыкина) предпочёл Евгения Тимкина и Егора Сучкова...

«Автомобилист» долгое время был одним из самых неудобных соперников «Салавата Юлаева» – даже в свои самые безденежные годы. Какое-то время «СЮ» вообще не мог выиграть у клуба из Екатеринбурга в регулярке, пусть в годы Билла Питерса баланс вновь качнулся. Перед игрой пришла неприятная новость для болельщиков хозяев – травму получил первый центр команды Стефан да Коста. В первом звене его заменил Даниил Романцев, а его место в четвертой тройке занял Василий Филяев. Игорь Бобков после победы над бывшей командой уступил место в воротах Юхану Маттссону. У гостей произошло два изменения – Райан Мёрфи вместо Григория Панина и Артём Пименов вместо Владислава Картаева...

Третья ледовая битва «юлаевцев» с «шофёрами» за неполные полтора месяца чемпионата состоялась в столице Башкортостана. Уральцы дважды обыгрывали уфимцев с минимальным преимуществом в счёте, показав плотную игру в обороне. В последнее время ледовая дружина Николая Заварухина набрала крейсерскую скоростью, одержав четыре победы подряд, поэтому тренерскому штабу соперника необходимо было проявить максимальную изобретательность, чтобы остановить оппонента. Все изменения «Автомобилиста» свелись к тому, что защитник Владислав Леонтьев заменил Александра Севастьянова во второй паре, а в четвёртом сочетании появились Павел Воронков и Юрий Журавлёв...