На протяжении практически всей долгой карьеры Лионелю Месси удавалось избегать громких скандалов. Вплоть до начала февраля 2024 года, когда его американский клуб приехал в Китай на товарищеский матч со сборной Гонконга. Тысячи болельщиков в футболках «Интер Майми», «ПСЖ» и сборной Аргентины освистали нападающего и потребовали вернуть деньга за билеты, потому что он так и не появился на поле. Спустя три дня негодование переросло во всеобщую ярость, когда Месси принял участие в следующей игре в Японии...

После Саудовской Аравии принял удар на себя. В первом матче на ЧМ-2022 Аргентина сенсационно проиграла Саудовской Аравии. Одним из первых к журналистам пошел 35-летний Лео Месси. Капитан не искал никаких оправданий: «Нам нужно вернуться к основам и снова стать теми, кто мы есть. Пора обдумывать то, что ждет нас впереди. Оправданий быть не может. Мы должны сплотиться больше, чем когда-либо. Текущий состав игроков силен – вы все видели раньше. Но с такой ситуацией мы не сталкивались давно. Теперь нам надо снова показать, что мы сильная команда...