А начался он для Сборной СНГ, в принципе, неплохо. А еще лучше он начался для меня лично. Ну еще бы: в те июньские дни впервые в жизни вышел на свою первую, почти постоянную, так сказать, работу! Внимательные, вдумчивые читатели иногда спрашивают: «Скажите, Михаил, а вот вы иногда пишите про разгрузку вагонов, молодым советуете… Скажите, это правда – или так, фигура речи для красного словца? Вы правда грузчиком работали?» Правда. Ну, почти. На самом деле вот конкретно вагоны конкретно ночью разгружал всего дважды...

А могла вообще не поехать на турнир из-за распада СССР. Для начала давайте на один абзац вернемся в декабрь 91-го: великий СССР раскачивает, как маленький парусник в грандиозный шторм. Многие союзные республики мечтают о независимости, а некоторые ее уже получили (Эстония, Латвия и Литва). Растерянность читается везде, прежде всего – в спичах политических лидеров. Вспыхивают межэтнические конфликты (в Таджикистане, Киргизии, Азербайджане, Армении), десятки тысяч русских стремительно бегут обратно в Россию, и братские лозунги больше никого не волнуют...