Многие опасались, что Эртель в «Зените» не приживется, но за два прошедших сезона он влюбил в себя петербургскую баскетбольную публику и принес немало пользы. Хотя, конечно, жаль, что Томас и «Зенит» общими усилиями не добыли чемпионство в Единой лиге. Как известно, Эртель приходил в «Зенит» в статусе, скажем так, проблемной звезды. Разыгрывающий в тот момент только выиграл со сборной Франции серебро чемпионата мира 2022 года, причем был весьма заметен на паркете. А ранее он в составе своей национальной сборной стал вице-чемпионом Игр в Токио...

Первая половина сезона в исполнении подопечных Хави Паскуаля, увы, показала, что уход лидеров-легионеров в межсезонье серьезно сказался на «Зените». Особенно заметно это было в матчах с привычными конкурентами — казанским УНИКСом и московским ЦСКА, которым на первом этапе петербургская команда проиграла суммарно все четыре игры. Не обходилось без осечек и в других встречах — в декабре «Зенит» в Саратове уступил «Автодору», а месяц спустя, по сути, отдал в Москве свою игру МБА. В минувшее воскресенье зенитовцы дома проиграли, пусть и в напряженной концовке, «Локомотиву-Кубани» из Краснодара...