Как рыжеволосая простушка, не умевшая читать, покорила сердце короля Англии. Точная дата рождения Нелл Гвин неизвестна, однако предполагают, что девочка появилась на свет в феврале 1650 года. Родилась она либо в Херефорде, либо в Лондоне. Отцом Нелл и её сестры Роуз предположительно был капитан Томас Гвин, окончивший свои дни в долговой тюрьме в Оксфорде. Мать Нелл, известная как Мадам Гвин, вместе с дочерьми жила в Лондоне, где содержала дом увеселений, тем самым зарабатывая на пропитание. Девочки прислуживали в этом заведении, подавая гостям крепкие напитки...