С появлением в России крепких алкогольных напитков появилась и государственная монополия на спиртовую промышленность. Алкогольная отрасль столетиями обеспечивала существенную часть доходов казны. Питейные дома открывали в каждом городе, а за нелегальную торговлю спиртным строго наказывали: от битья палками и штрафов до ссылки. На Руси пили хмельные напитки из меда, пиво или брагу и квас — алкогольный напиток, который готовили из сухарей с солодом, отрубями и мукой. В то время даже использовали слово «квасник» в значении «пьяница»...

320 лет назад издан указ об открытии первого казенного питейного дома Место для открытия кабака определили самое «козырное» — посреди нынешней Дворцовой площади. Это было недалеко от Адмиралтейства, где трудились рабочие и матросы, которые и составляли основную клиентуру. Кабак получил название «Питейный дом, именуемый казенным». В рот не попало — текло по бороде По воспоминаниям современников, пиво в казенном кабаке обычно стояло в огромных кадках, из которых посетители зачерпывали напиток деревянным ковшом...